清代，江浙各地涌现了一批知名刺绣艺人，如金星月(浙江鄞县人)、王嫒(江苏高邮人)，卢元素(满人，居江南)、赵慧群(江苏昆山人)等。这些艺人中成就最高，最负盛名的是沈寿。光绪年间，余觉之妻沈云芝绣技精湛，闻名苏州绣坛。沈氏3岁时，逢慈禧太后7寿辰，沈氏绣了“八仙庆寿”的八帧作品祝寿，获赐赠“福”、“寿”两字，因而改名沈寿。沈寿不但绣艺高超，还分类整理历代刺绣针法，继承顾绣、苏绣传统技艺，并引用西方素描、油画、摄影的表现方法，创造散针、旋针以表现物体的明暗虚实。这种将西画写实的特点表现于刺绣之中的新法称“仿真绣”，或称“艺术绣”，针法多变，富有立体感。她绣制的意大利帝王肖像，在意大利都朗世界博览会中国工艺美术会展出，获世界荣誉最高级之卓越奖。自1911年起，沈寿分别在苏州、北京、天津、南通等地开设女工传习所，传授绣艺，培养专业人才，晚年病中口授刺绣经验，由南通张骞记录编撰成《雪宦绣谱》传世，全书分绣备、针法等8章，总结了中国自唐宋画绣、明代顾绣以及她的美术绣所刺绣针法，成为自顾绣以来苏绣经验的集大成者，为我国刺绣艺术作出了卓越贡献。

沈寿不但绣艺高超，还分类整理历代刺绣针法，继承顾绣、苏绣传统技艺，并引用西方素描、油画、摄影的表现方法，创造散针、旋针以表现物体的明暗虚实。这种将西画写实的特点表现于刺绣之中的新法称“仿真绣”，或称“艺术绣”，针法多变，富有立体感。

自1911年起，沈寿分别在苏州、北京、天津、南通等地开设女工传习所，传授绣艺，培养专业人才，晚年病中口授刺绣经验，由南通张骞记录编撰成《雪宦绣谱》传世，全书分绣备、针法等8章，总结了中国自唐宋画绣、明代顾绣以及她的美术绣所刺绣针法，成为自顾绣以来苏绣经验的集大成者，为我国刺绣艺术作出了卓越贡献。

任何艺术都不能脱离同时期的姊妹艺术而单独发展，云锦图案艺术与同时期的刺绣艺术及陶瓷彩绘艺术、宫殿壁画艺术等都是相通的，都反映了那个时代普遍的审美意识，有时只是同一个吉祥图案在不同的载体上采用了不同的现手法而已。任何艺术都不能离开历史传统而独自发展，云锦图案和配色是在继承我国古代丝织传统优秀图案的基础上，不断汲取营养，不断进行创造而逐渐发展成熟起来的。例如，流行于唐代的优美缠枝，兴于宋代、元代的满地规矩锦纹，“蜀锦”中的“灯笼锦”，“宋锦”中的“折枝花”和“锦群”，均为云锦所吸收，经过长期的变化运用，成为云锦图案中常用的花式和格式。再如，唐代花纹造型的敦厚饱满、宋锦构图的秀美稚致、元代织金锦的耀眼金光、明代纹样变化的概括简练，这些各具功力的艺术技巧，也都被融会于云锦图案的设计技巧中，结合织物材料的性能、工艺技术的发展，以及实用上的具体要求等，融合形成了云锦图案特有的艺术效果。在图案纹样及色彩装饰方面，云锦的图案内容以龙凤纹、云纹、花卉纹、八宝纹、祥禽瑞兽纹等为主，特点为大花大朵，设色浓艳，和一般普通织品相比更具有王者气派。

清末，云锦生产量萎缩，云锦服务对象转向于新贵阶层、民间富商和西部少数民族地区。图案艺术上皇家气氛减弱，代之以喜庆吉祥为主题；工艺简化，经纬密度和用色数不太考究，用金不再醒目；构图趋于写实，清新雅致的配色逐步替代浓艳的色彩，花满地少的布局转向花轻地空的布局；在服饰用料的图案布局方面和刺绣一样采用织成方法。总之，艺术上的改变比较符合同时代文人雅士的审美情趣。

清代的刺绣艺人丁佩在其撰写的《绣谱》中形象地比喻到：刺绣是“以针为笔，以纤素为纸，以丝线为颜色的绘画”

蜀绣起源于川西民间，产于成都、绵阳等地，上要以软缎、彩丝为主要原料，刺绣技法独特，技艺严谨精密，针法有百余种，常见的有滚针、掺针、铺针、晕针、盖针、戳针、沙针等，针脚整齐，掺色轻柔、虚实合度、变化丰富，地方色彩浓郁

但是即便以同样擅长使用金线的粤绣而言，其突出立体感的钉金垫浮绣的工艺特点，也与北京地区注重平整、光密的盘金绣法相去甚远，整体造型也远不及京绣的盘金更显大气、华贵

之后随着生意逐渐兴隆，李春与李书舫、李子厚强强联合，共同成立了“三顺戏衣庄”。北京剧装厂已故戏曲服装刺绣大师尹元贞即为李春的再传弟子，他为京剧艺术大师梅兰芳、尚小云等名伶设计的剧装服饰，很受赞赏，一度传为佳话。

新中国成立以后，北京市政府组织民间刺绣艺人成立合作社，后在合作社的基础上建立了规模生产的剧装厂，继承发展传统戏服剧装刺绣。1956年1月，17家老字号戏衣庄、盔头社、把子铺、靴鞋店以“公私合营”的方式组建了北京剧装厂。

据文献记载，清末民初，北京前门外大街西草市胡同曾聚集了几十家戏曲用品商号，形成一条特色商业街，绣衣庄、盔头社、把子铺、靴鞋店鳞次栉比，从清末就很有影响的“德春厚绣局”就在其中。

2009年10月，京绣入选北京市第三批市级非物质文化遗产名录。当时正值中华人民共和国60周年华诞，刘秀花携作品《九州同庆》参加了在北京国家会议中心举办的迎接国庆60周年国际文化展览，随后又到外地多处巡展。

目前，京绣绣稿的设计由传承人刘秀花的弟弟刘树敏负责。有着多年京绣设计经验的刘树敏不仅有着良好的绘画构图功底，对刺绣针法的使用也十分得心应手。

第二个阶段是进入21世纪，国家对传统文化、传统工艺的认识不断深化，北京市政府出台了系列政策加强京绣的保护和发展。

因此京绣又被称为“宫绣”，曾被列为清代“四小名绣”之首，并与景泰蓝、雕漆、玉雕、牙雕、金漆镶嵌、花丝镶嵌、宫毯传统手工技艺一并合称为“燕京八绝”，闻名于世界

刻刀是刻制绣谱的主要工具，刃小而锋利。

清末期北京涌现了许多家家“绣坊”，传承了“宫绣”的一些特点和针法，图案内容更加民俗化，与生活更加贴近，后人皆称为“京绣”，被列为清代四小名绣之首（京绣、鲁绣、汴绣、瓯绣），并与景泰蓝、雕漆、玉雕、牙雕、宫毯、金漆镶嵌、花丝镶嵌传统手工技艺合称“燕京八绝”，成为闻名世界的中国传统手工技艺

而体现其用色特点的代表绣品有清代官服补子、荷包、服饰品等皇家用品

皇室家族的衣着、床品、屏风、烟袋、荷包、官员朝服等宫廷日常用品、办公用品，各类达官贵族显示阶级身份地位的服饰和生活用品，都需要技艺精湛的大批绣品

体现其用色特点的代表绣品主要以皇家用品为主，如荷包、补子、龙袍

羌绣是羌族妇女用彩色丝、麻、棉线在麻、布、绸等绣布上面绣成的花纹图案，它既有审美功能，又有实用功能，是审美和实用的结合体。羌民族心灵手巧，凭着自己的聪慧，把对大自然的赞美、对生活的热爱、对未来的憧憬和对爱情的祝愿，寄情于针针线线的绣品中。羌绣产品成为羌民族世代生活的必需品。他们将其披在肩上、戴在头上、挂在身上、穿在脚上，展示了羌民族稚拙、纯真的美。

绣品则是用丝线或棉线、毛线在织物上再加工创造的、蕴含了极强的民族情感与审美情趣的艺术品。

中国传统刺绣工艺历史悠久，地域广泛。不同地区的刺绣在题材内容、构图、用线、用色、针法等方面各不相同，形成各自独特的风格。其中有些刺绣工艺特别发达的地区形成了固定而鲜明的艺术特色，如苏州的苏绣、湖南的湘绣、四川的蜀绣、广东的粤绣被誉为中国的“四大名绣”。中国刺绣的特色和艺术价值，直接体现在四大名绣上。除了四大名绣外，其他地域以及少数民族的刺绣通过长期的积累和发展，都有其自身的特长和优势。在我国还有京绣、鲁绣、汴绣、瓯绣、杭绣、汉绣、闽绣等地方名绣，我国的少数民族如维吾尔、彝、傣、布依、哈萨克、瑶、苗、土家、景颇、侗、白、壮、蒙古、藏等也都有自己特色的民族刺绣。

绣品的用途包括：生活服装，歌舞或戏曲服饰，台布、枕套、靠垫等生活日用品及屏风、壁挂等陈设品。

绣品应用的领域包括日常服装、戏曲服饰、生活日用品及陈设品等等。

早期湘绣以绣制日用装饰品为主，以后逐渐增加绘画性题材的作品。

题材内容有山水、人物、花鸟、虫鱼等。

取材广泛，有花卉、动物、人物、山水、书法等。

主要指羌绣图案构成中的不规则形态，如满襟围腰、鞋帮、腰带、鞋垫等。

苏绣多以写生花鸟虫蝶为题材，用国画的画稿作绣本，艺术性很强

尤其是在清代政权逐步稳定之后，作为北京地区的传统刺绣种类——京绣，也迎来了它全面发展的蓬勃时期，并达至顶峰，与当时的景泰蓝、雕漆、玉雕、牙雕、宫毯、金漆镶嵌、花丝镶嵌等技艺并称“燕京八绝”，成为北京传统文化的重要组成部分

在吉祥如意的主题之下，京绣纹样有佛像、仕女、儿童等人物形象，蝙蝠、蝴蝶、喜鹊、鸳鸯、麒麟、鹿、鱼等动物形象，牡丹、莲花、菊花、海棠、桃花等植物形象，桃、石榴、佛手等果类形象，云、山、水、日、月等自然形象，锁子、灯笼、八吉祥等杂宝形象，福禄寿喜、大吉、平安等文字形象，这些纹样寓意吉祥，寄托着人们对生活的美好希望，也是传统文化的重要内容。

羌绣传统针法分为扎绣、钩绣、挑绣三大类。

盘金绣的用料很讲究。用棉纱线做芯，用黄金、白银锤箔，捻成金银线来盘金，用天然彩色合股丝线固定金银线、钉针。底料一般都用真丝库缎等。缎料分为一支纱、两支纱至五支纱、六支纱。龙袍、朝服一般为一支纱、两支纱，戏装缎料为三至六支纱。

焦眼绣是京绣常用的针法之一（见图一工艺设计图稿及图二)。

1974年北京市丰台区大葆台汉墓出土了刺绣残片。根据发掘资料，墓中外棺棺底内西南端发现有两件绛紫绢地刺绣残片，一件残长61.5厘米，宽35.5厘米，另一件残长8厘米，宽14厘米。它们紧紧地夹封在有完好漆膜的棺底板之间，从而得以较好地保存下来。两件绣品的绢呈绛紫色，色调沉稳艳丽，是战国以来名贵一时的“齐紫”。绢上的刺绣纹样为典型的汉代藤本植物图案，纹样单位以一条反“s”形为主，两端再饰以蓓蕾和花穗，与马王堆一号汉墓、甘肃武威磨咀子汉墓出土的刺绣纹样基本相同，是西汉时期规范化的装饰纹样。绢上绣片花纹的色彩已经消褪，但从背面穿针引线分针设色的迹象看，可知花纹有6种颜色，绣工很精致。施绣时，在绢底上先用墨线绘出底稿，然后全部采用锁针法绣（辫子绣）成，其针法精细工整，富有表现力，五彩缤纷的绣片实为一件珍品。

河南安阳大司空村出土有商代的玉蚕。殷墟出土的玉石人像发现上刻有服饰纹样。陕西宝鸡茹家庄西周的墓葬中出土的青铜器及淤泥上发现了许多丝织品的印痕，其中最引人注目的是朱红、石黄两种颜色的刺绣印痕，颜色十分鲜艳，花纹舒卷自如，辫子绣的针法娴熟，针脚整齐均匀。陕西宝鸡西伯墓的淤泥上残留有辫子绣的印痕。江陵马山故国墓中出土了大量的丝织品，保存完好，质地精良，其中有件纱罗禅衣上绣有数十对对称的斑斓猛兽，个个张牙舞爪，昂头翘尾，腾跃长啸于山石之间，精巧、细密、匀称的辫子绣令人惊叹。辫子绣工艺在春秋、战国时期应已趋于成熟，时至今日它仍然是刺绣的主要针法之一。早期刺绣特点是色彩单一，以暖色调为主，如棕、红棕、土黄、黄绿等色。针法也比较单一。

1958年在浙江吴兴钱山漾新石器时代遗址中即发现了经纬密度为每厘米48根丝线的丝绸。