羌族男女皆有留长发的习俗,《
后汉书•西羌传》称“羌胡被发
左衽。”“被发”即为“
披发”。在我国大西北
古羌人曾经活动的甘肃、青海等地,发掘岀大批史前
文物,其中有不少器物上描绘有
披发人物的形象。如甘肃秦安大地湾岀土的人头形器口
彩陶瓶,瓶口呈人头像,其头像额前垂短发,其余头发则披于颈部。史书记载秦厉公时,有羌族首领
爰剑,其妻自认为丑陋而将头发披覆于面部,
羌民见之争相效仿,久而久之形成
披发覆面的习俗。关于“
披发覆面”的习俗在新石器时代的
彩陶器上亦有
表现,如甘肃永昌出土的新石器时代的彩陶罐上所绘的人物不仅
披发,并且面颊上都绘有明显的
黑线条,象征覆面的头发。又如青海柳湾出土的
彩绘人像
陶壶上绘有全裸
披发的妇女,其面部也绘有
黑线,象征覆面的头发。这些实物证实了早在史前时代
羌人就有
披发覆面的习俗。如今羌族妇女多留长发,少女时梳成长辫,婚后则挽髻。羌族男孩七岁时剃光头,仅在百会穴(即前脑门)处留一绺头发。成年时
蓄发包帕,缠头帕时留出头发,然后将头发与
蓝丝线一起编成发辫盘绕于脑后。松坪沟的羌族男子至今仍留有此发型,
包头帕后还要插上几支雄鹰或锦鸡的
尾羽,显得十分威武。汶川县羌锋寨一位84岁老人称自己的编发辫正是保持了羌族原始的发型。在茂县北部地区的羌族男子多留长发,并披于肩上。