自宋以来，关公受到历代帝王的推崇和追封，谥号极多。在民间被人们尊奉为勇武和忠义的化身。传说，关帝具有司命禄、佑科举，驱邪辟恶、诛罚叛逆，巡察冥司，乃至招财进宝，成为民间顶礼膜拜的一位神明。因此，年画中以关公作题材的很多。

乾隆年间桃花坞年画的人物画里，较多的是仕女画，如：“对奕图”、“弄鸟图”、“二美奏乐”、“童子游戏”等等，都是以美艳少妇为主题的日常生活的描写。其次则是戏剧和故事，如：“宋太祖千里送京娘”、“武松打店”和“牛郎织女图”等。这些作品和一般的风景画一样，已经越出了“避凶驱邪”、“吉祥喜庆”等年画的原始范围，成为独立的欣赏艺术。不过这些印刷品，都在春节期间发行而已。但以新年生活做题材的画并不是没有，“庆春楼”就是一例。“庆春楼”是一家兼营演剧的酒菜馆，从这家馆子门外张贴的演出剧目广吿“本楼新正月初三日起，十三日止，演出全本忠义水浒”，“本楼新正十四日起，廿四日止演全本三遂平妖传”就可以知道。画中满座宾客，纵欢作乐，表现得十分热闹。门外还有一人提了大皮包向里直奔，似乎深恐不能及时赶到的样子。这里登场的人物，不是官绅，不是文士，更不是农民群众，而是一些城市里的商贾。现实的享乐生活，是市民阶级生活的一般特征，这个阶层并不隐瞒自己的的欲望，要求把吃喝玩乐的享乐生活，表现在自己的艺术作品中去，是十分自然的。

传说唐明皇梦一人，自称终南进士钟馗，愿为人间逐鬼驱邪。明皇醒后，诏令吴道子画其像，传谕天下，岁首悬挂，以辟凶邪。民间称“钟馗”为“武判”。此图为《钟馗》对画中之一幅。

年画是我们古代先民的艺术创造，是独具中国文化气质的艺术符号，是中国传统绘画中最具民间特色的艺术形式。民间年画从早期的自然，崇拜和神祗信仰逐渐发展为驱邪纳祥、祈福禳灾和欢乐喜庆、装饰美化环境的节日风俗活动，表达了民众的思想情感和向往美好生活的愿望。民间年画历史源远流长，有着较多的产地，流行也十分广泛，通俗普及，而且拥有大量的读者，曾经有过颇为兴盛的发展。无论是题材内容、刻印技术，还是艺术风格，都具有自己鲜明的特色。它不仅对民间美术的其他门类曾产生深远的影响，而且与其他绘画形成相互融合，成为一种成熟的画种，具有雅俗共赏的特点。

凤翔木版年画有着西北独特的地域风格，目前旧版年画存世量偏少，收藏市场声誉较高。20世纪90年代初，中国邮政就有发行凤翔木版年画邮票的设想，邮票发行相关人员还到凤翔考察。2011年1月10日，中国邮政发行《凤翔木版年画》特种邮票一套四枚。包含了《凤翔木版年画》中的代表作品：“持鞭敬德”威猛有个性，是人间驱邪的代表；“纳祥童子”造型可人；“佳人爱菊”中的“菊”谐音为“举人”，喻为佳人爱才子；”富贵花瓶”则象征平安富贵。这四枚体现了凤翔年画的代表性种类，真实地保留了传统年画的特点。

在羌族的宗教文化中，巫师在羌语中又称“释比”“许”“阿爸许”“比”“诗卓”等，他们是古羌文化的传承者，是羌民族自然崇拜、万物有灵信仰的产物。他们大都具有一定的历史知识和社会经验，在羌族社会中有较高的地位，是不脱离生产劳动的神职人员，是羌族中的知识分子，甚至起到精神领袖的作用。由于羌族没有文字，其民族的历史、民族起源以及大量的民族史诗均由释比口头传承。他们传承的经书主要有十六部，需数年方能背诵，其经文串缀起来就是羌族的一部民族史。几乎每一个羌族寨子就有一个释比，他们专门从事占吉凶、卜祸福、治病祛灾、男女合婚、婴儿命名、死者安葬和超度的活动，并承担着解秽驱邪和许愿祭祀等法事活动的主持及吟唱经文等工作。占卜是释比经常从事的一项活动，类型有羊骨卜、鸡蛋卜、羊毛线卜及白狗卜等。其中，羊骨卜多用于卜病因、卜运气、卜外行人之祸福；鸡蛋卜则主要用于卜病因。

在羌历年进行法事活动前要解秽，就是释比手拿柏树枝给所有参加的人员以及鸡、羊等祭祀牺牲，从头到脚边熏边念咒语，来解秽驱邪；还愿时，将鸡、羊等祭祀牺牲宰杀，分献给诸神，释比要击鼓唱还愿经词。其经词是说明还愿的缘由，表明村民对天神以及诸神的诚心，并请求诸神保佑全寨老小无灾无难、生活安康、五谷丰登、六畜兴旺、财源茂盛、万事如意等。

关于花灯戏的起源，据说起源于山上牧童玩草把把耍，用手帕做裙，衣服反穿，因为是在正月，所以唱有关灯的词令，边唱边用木棒和石块敲打作乐伴奏。后人将草把变为花灯，配上民间小调与山歌表演，又加入戏剧情节，经过不断的演变成为现今的花灯戏。许家湾花灯戏是一种祭祀舞蹈，具有娱人与娱神的双重功能。在当地民众的心中，花灯是神的象征，能驱邪除恶，保人畜安康。农历正月至二月，当地每家每户都会请花灯戏队去自家表演，以保家人平安。花灯戏中的许多唱词都明确地表达了当地民众求吉纳祥的心理。

明清两代，画家们都热衷于年画创作，年画行业逐渐兴旺。明代，由于朱元璋的提倡，这种习俗又得到了进一步的发展。明末清初，年画已经演变成为一种绘画体裁了。从题材上分：有喜庆类、驱邪类、习俗风景类、门画类、故事戏文类、仕女游春类、花鸟虫鱼类等。明末清初，年画已经成为一种绘画体裁了。据文献记载：正式成为年画，始于清代的光绪年间，到目前已有百余年的历史了。我国传统年画多为木版水彩印，线条单纯，大红大绿，色彩画面十分热闹。

清末民初时凤翔年画逐渐发展提高，从光绪十年（1893年）到1929年，三村从事年画生产者发展到六、七十家。其中如南肖里的世兴画局、忠兴画局、树德画局，北肖里的复胜画局、兴盛画局、新盛画局，陈村镇的张记、李记画局等都具一定规模，年画品类日趋丰富，大小门神就有四十余种，造型有文、武、站、坐、骑马各式，多画历史人物，如商代的方弼、方相，唐代的秦琼、敬德、魏征、盖苏文，宋代的包拯，还有神话人物如天官、三星、刘海、钟馗等。神马形象也更追求变化及装饰性，灶王爷中就有“单灶”、“四季花灶”（上有春牡丹、夏荷花、秋菊、冬梅的花卉图案，象征四季平安，多为农家张贴）、“九龙珠灶”、“平等冠灶”、青袍灶、红袍灶（据神像冠带服色而分，多供官宦绅士富户家张贴），双灶神中又有单印架、双印架、花瓶、灯笼等样式，以适应不同地区不同阶层的需要。大幅墙画中有《孔雀戏牡丹》、《丹凤朝阳》、《神鹰镇宅》、《锦上添花》。中型墙画有历史、戏曲小说人物故事、民间传说、风俗、花鸟、草虫、走兽等三百余种，其中如故事画《西游记》、《三国演义》、《水浒》、《封神演义》、《白蛇传》、《蝴蝶盃》、《五典坡》等都是成组成套，有的一套多达三十余幅，其他还有如“小人图”（画中分格描绘幽默性讽喻性内容）、《十二相》、《二十四孝》、《四时报喜》、《吉庆有余》、《莲生贵子》、《发福发财》等。小型墙画四十多种，如《黄河阵》、《岳飞传》、《全家福》、《保国忠》和《双美人》等。此时也盛行窗花画，分方格（四格为一套）、顺格两类，画有戏曲、神话传说故事、花鸟草虫、走兽、四季鲜果、花瓶古玩等，也有四十余样。在春节后谷雨前还上市“谷雨画”，内容则多吉祥、驱邪及与农业有关的图画，如《双鸡》、《单鸡》、《招财进宝》、《公平交易》、《二十四节气》、《春牛图》、《男十忙》、《女十忙》等。这时期正当辛亥革命前后，思想活跃，使年画内容有所创新，其中凝结着民间画师的心血和创造，又从河北等地的年画中借鉴了屏条画等形式技巧，遂使凤翔年画得到丰富和发展。

凤翔木版年画，源于南肖里邰姓，据《西凤世兴画局》记载，始于唐、宋，盛于明、清，明正德二年（1507年）前，邰氏家族已有八户从事年画生产，距今已五百多年，二十代历史。至1950年，已发展到690多种，五大类：即门画、十美画、风俗画、戏剧故事画、神马画。门画，诸如驱邪门神，秦琼、敬德，大、小将军等有20余对，40多种。美人画如十美图，寓意十全十美。风俗画有男十忙、女十忙、春牛图、谷雨画、耕读渔樵等200余幅。戏剧故事有《白蛇传》、《杨家将》、《西游记》、《水浒》、《三国演义》等数十种。大都成组成套，共有400余种。神马以天神、土地、灶王、龙王、仓神、牛马王等家宅六神为主，而各样又有多种不同造型和规格，最盛时年产销达600万张。全以手工印制，局部手工染填，套金套银而成，色彩对比强烈，造型饱满夸张，保留了古版年画古朴自然的艺术风格，数百年来一直流行于陕、甘、宁、青、川广大地区，深受西北地区民众喜爱。

狮子滚绣球是传统的表现题材，也是戏衣上常用的装饰纹样。在大红色缎面上用黑色、金色两色线绣出狮头、狮发、狮身、狮尾。不但绣出了狮子驱邪除煞的威风，也绣出了对财源滚滚的企盼。（见图十三）

狮子是哺乳动物，原产非洲，汉代从西域贡入中国。其造型艺术至今已有近两千年的历史，在民间有“九斤狮子十斤头，一条尾巴拖后头”的口诀。狮子既强桿又不失稚气，被视为瑞兽，是万兽之王，具有驱邪除煞的威力，因而狮子被清王朝列为武二品补服补子的纹饰（在明代则为一二品武官的补子纹饰）。