古人有
神鬼之说,谓
天神地鬼,以此告诫人们生平要行善勿做恶事,行善可以
升天做神,害人作恶便入地为鬼,而鬼为害人间生活,何以治之,人们又推出古人姜尚(太公)作为镇慑
鬼神的最高总管。过去修建房屋,梁上必贴一《太公在此》或《太极图》,以防鬼魅作祟。这类辟鬼
驱邪之图,在
福建、广东沿海一带最流行,而以
福建漳州年画作坊印得较精致。
漳州颜锦华印的《太极图》,除中间
刻绘八卦之外,边缘尚刻有
琴棋书画,如意
葫芦等宝物。还有印符、宝物以示
镇邪法器。明代《封神演义》小说
刊印流行,人们更
迷信姜太公封神斩将,能镇压一切不吉之
鬼神。故
民间各地年画作坊皆有此一图像,供盖尾安门、行商外出之家祀奉。在江南苏州、浙江一带养蚕之家,每当育蚕季节,常见门上贴有《
蚕猫避鼠》、《
逼鼠蚕猫》或《蚕花茂盛》之类的单张或一对的新
门画。据说门神只管鬼魅祸害,不管老鼠;而老鼠喜吃蚕,贴上《
蚕猫避鼠》之
门画,老鼠见了就不敢窜进
蚕房了。看来
民间年画不止是装饰门窗户室,它还与生活紧密结合在一起。