在农业生产兴起之前,
瑶族先民的
植物崇拜主要是花、草、树
植物。在农业生产发展起来之后,
瑶族先民的
植物崇拜主要是一些与农作物有关的
植物神,这类崇拜形式仍在
瑶族民间残存。
瑶族民间认为,
谷物也像人一样有
灵魂,有感情,所以,农家常于火糖上或神龛旁或梁柱上挂几束
稻谷穗或玉米花,以示谷魂在家。逢年过节
祭祀祖先和火神时,一同享受香火
祭祀。
广西大瑶山一带
瑶族认为,谷魂胆小害羞,人们在生产中稍有不慎,便会吓跑谷魂。所以,每年
夏历四月初九,家家户户举行“赎禾魂”活动,认为如不赎禾魂,大水会冲去地里的谷种或秧苗。六月初六,各户到庙里祭五谷神并杀鸡,以血淋在纸钱上,每段田丢一张,祈祷禾苗茁壮,
五谷丰登。
立秋以后,任何人都不许在大门口站或靠门而立,认为这时
稻谷快成熟,“禾魂”要回家,如让人站大门口或靠门而立,阻挡“禾魂”回家的道路,就不能获得丰收。
广西百色一带的山子瑶每年
夏历五月初五都要举行“赎禾魂”仪式,由各家自带1块猪肉(或1个猪耳朵)、1炷香、1把米、1把剑、1个鸡蛋、3个酒杯、1壶酒及纸钱若干,到自家的地头祭神,念献谷魂咒语:“谷子,你养育人生命,人记得你的恩情,今年播种的事已做完,人带着他们上山下田地过河,因筐箩有缝有洞有眼,
衣裤沾带使你们散落在草下地上,撒在田地里,也有的泡在水里,有的发烂,有的被
鸟兽吃了,魂散在各处。今天我诚心设筵献上牲灵,请你们把散在各处的谷魂找来让我带回
谷仓,让禾苗一天比一天长得好,结大
谷穗长粒多,年尾收起来堆满仓箩。”念毕,即用纸钱收谷魂带回放于
谷仓,以示谷魂回家。
广西十万大山一带的山子瑶,每逢播种、收割时,都要由村老率村民到地边举行祭谷魂仪式。播种前,先由村老喃神,求谷神保佑谷粒快生长,不让雀、鼠偷吃,不给大水冲走,喃毕
挖坑种3粒。收割时,先由村老摘下些稻穗,按份数分别用木皮或干
荷叶包扎好,再用
石头压住,并呼喊:“谷魂,现在你该回家进仓了,不要下畲地了。你随我们回
谷仓,从肚里爆出魂!雀食了,从嘴里吐出来!”然后大家便开始收割庄稼。收割完后,村老给每户一包包好的
谷穗,让各户拿回家晒干挂于
谷仓里,以示谷魂归仓。