潘忠义从1956年起，到1967年六十五岁退休止，十多年来从未休过假日，他一方面苦心钻研创作，焙制颜料；一方面教徒授艺，以期后继有人。潘忠义画人物“开脸”继承宋人画法，颜色不褪，秀美清俊。他染人物头脸至少反复六遍，而焙制颜料尤其费工。如调研铅粉，他先用一块豆腐放在锅中，豆腐上铺一层纱布，布上放铅粉，用徐火去蒸，到一定火候，铅渗人豆腐中，上面的粉用来敷染美人脸，永不会出现反铅变黑之弊。又如他在焙制章丹（橙色）或银珠（红色）矿物质颜料时，除用乳钵细研外，颜料内尚需加以蛋黄，蛋黄内含脂肪，既能使颜料细腻无渣滓，而且时间愈久颜色愈鲜明，这些都是过去画师秘而不传的方法，潘忠义师傅一一传给了画社学艺的学生。因此使潘忠义老艺人之技艺不致失传，留下了不少过去秘而不传的“画诀”。潘师傅还加工绘制清代的一批“京剧年画”（共八十五张），以留传后世。另外加工了一批清代齐健隆画店印制的画坯，共一百零六幅，内容有《齐桓公举火爵宁戚》、《张良吹箫破楚兵》、《马跳檀溪》等。这些作品都是潘忠义为了使学生见习其配色、研色、填色、开脸等技法而创作的，工细绝伦，也是杨柳青年画中不可再得的文化国宝了。遗憾的是“京剧年画”八十五张，于十年浩劫期间全部毁掉了。画社遗存的一些潘忠义手绘之珍品，闻说已陆续被外商套购运走。1984年春，潘忠义师傅去世，身后仅存的几支画笔和一部分手稿，又被收废品的买去了。

韩景贵，杨柳青人，约生于清末光绪年间，殁于新中国成立后。自幼从师学画，掌握年画中不用炭笔勾草稿，直接用墨笔画人物之本领。韩景贵画师苦学苦练，到抗日战争后年画行业奄奄一息时，被生活所迫到下辛口村为农种地，过着粮菜半饱的日子。虽然如此，他从不曾放下画笔。但因劳累过度，手指竟致变形。韩景贵擅长戏出人物和花卉。1945年日寇投降后，年画行业略露生机，东丰台作坊请艺人到杨柳青聚会比艺，以拔名师。时东丰台艺人颇有自负之色，而韩景贵一言不发，磨墨铺纸，将毛笔蘸淡墨，先勾出人物头脸，再用重墨轻笔勾勒人物衣装动作，一张戏出画跃然纸上。韩景贵构思敏捷，用笔劲健准确，其精湛的技艺，令围观的群众及东丰台画师们心悦诚服，赞不绝口。丰台画师激动地说：“真正画师是您老!”真正名师往往得不到应有的报酬。后来韩景贵师傅手指不能屈直则以手掌握笔，仍艰难地作画。不久目力也因营养缺乏而失明。最终是手残眼瞎，饥寒得不到周济而弃世！

石建庭出身于年画世家，其曾祖父石玉山是石家画派的开山鼻祖，擅长画大挂子条山，如《玩鸟图》（1870年作，高密市文化馆收藏）、《杂技艺人》等反映现实生活的题材，成为高密扑灰年画开拓现实生活的典范。到了石建庭爷爷这一辈，兄弟三个秉承祖艺，以石经文为主推陈出新，又创作了《麒麟送子》、《牛郎织女》、《美人图》等画样，当时慕名投其门下的徒工遍及高密东北乡。石经文的弟弟石经正，最拿手的是布头子（即开眉眼），曾被公婆庙延请去带过徒弟。耳濡目染，石建庭儿时就对扑灰年画产生了浓厚的兴趣。打小就与爷爷同吃同住的他很是崇拜孝顺爷爷，常常端着画盘，乖巧地静候在老人身边，看那画笔神奇地勾勒晕染，细心聆听爷爷一字一句地讲解画技。在老人的悉心调教下，石建庭勤学苦练，17岁时已能“开眉眼”（此道工序是高密民间褒奖一个年画艺人的高级职称），渐成为同行中的佼佼者。

《香山还愿》、《火攻计》、《黄鹤楼》等戏曲题材作品，突破了舞台艺术的局限，把传统戏剧的人物、情节、背景和传统小说、民间故事、现实景物有机地结合起来，使之相得益彰，然后运用我国传统绘画的技法，根据剧情和画面需要通过艺术概括加以再创造，使作品达到更完美的境界。最能引人入胜的便是人物（角色）造型的准确得体与形象的生动传神，寓“神”于“形”中，而“形神兼备”。画家似乎把戏中有关角色应具备的“唱、念、做、打”，“手眼身法步”等一整套传统表现技艺，通过巧妙的构思、精湛的绘技，用画笔与雕刀，神情毕肖、淋漓尽致地刻画了出来，使观画者有观其画如见其戏、听无音恰似有声的感觉。

涮色：涮色使用的画笔是平头的，没有笔尖。笔头的一端蘸颜色，另一端蘸清水。这样画下去一笔就会出现颜色的浅深，类似于工笔画中的“分染”技法。此种画法易于表现人物皮肤的质感和事物的明暗，使得画面人物、静物更真实、更富于立体感。年画艺人在使用红、绿、蓝等几种颜色时，常采用涮色这种笔法。

画笔：滑县年画艺人所用的画笔有平头小排笔、大排笔、大楷笔、小楷笔等毛笔。绘制过程中，进行“涮色”步骤时，使用的画笔是平头的，没有笔尖，一笔下去即可画出颜色深浅。进行“上色”步骤时，使用大楷笔或排笔，平涂颜色于画面的形象与图形中。进行“润色”步骤时，使用小楷笔在颜色未干之时同时点染其他颜色。

门子：扑灰年画的绘制工具除了画笔之外，还有画板，艺人们俗称“门子”，就是特制的能够像门扇一样自由转动的木板，用纸封好，大多中空。这种门子能够节约空间，并且吸潮性能好，画干得快。以前画商估摸一家画店的生产量，首先要看这家画店家里有多少扇门子。

画笔与画板：画笔有各种型号的毛笔，多为羊毫笔，是绘制扑灰年画所用的主要工具；有各种型号的扁笔，也称为“排笔”；还有艺人自制的“鸳鸯笔”，将一支笔的笔锋分成粗细不同两个笔锋，为的是加快绘画速度，增强绘画装饰效果。此外还有门子，晾画用，也称画板。

这套制作黑颜色的技艺，同样为昔时的年画艺人所熟练掌握。黑色印在纸上后，线条要清晰，不能洇开或干涩不畅。通常老艺人只需用画笔蘸着黑色在打好纸裱的棉纸上画几笔，用嘴轻轻吹干，即可看出黑色深浅干湿来。深了兑水，浅了兑黑烟。刺好的黑颜料印刷时要求不“糊”版，有浓度和韧劲儿；其中关键的技巧就在于艺人们抓的那一小撮面上。

杨家埠木版年画根据不同的需求分为粗货和细货。粗货只烘脸，即用一支大羊毫毛笔剪去前端的三分之一，准备两个盘子、一个水杯。一个盘子放玫瑰红颜色，另一个盘子为调色之用。毛笔醮适量水分后，用一侧醮玫瑰红少许，在另一盘子调适宜后即刻开始烘脸。一般把颜色略重的一侧贴近脸的里边，然后笔在手中作旋转状，就能获得由浓变淡、轻重得体的晕染效果。粗货点胭后，年画的制作即已完成。细货则要上挣子，挣平整后用白粉、雪青、洋青等颜色分别画脸蛋、衣服与背景，然后下墙，裁边贴边，装天杆地轴。主要工具有色盘、画笔（俗称描子与摆子）、裱板、挣子、糊刷、排笔以及各种颜色。

滑县木版年画在绘制时所使用的工具有画笔、颜色、色盘、鸡蛋、皮胶、海绵、煤油灯、木托盘、胶泥等。传统的画笔有平头小排笔、大排笔、小楷笔等毛笔。传统的颜色多为自制的黑（黑烟）、黄（槐花黄）、绿（草绿）、红（朱红）四种颜色。后来，随着人们审美要求的提高以及广告色等化工颜料的出现，年画作坊开始使用这些色彩丰富的新颜料。但仍旧延续着对色彩进行“二次调和”的传统。即将鸡蛋黄与少许皮胶加入颜料中，这样可以使画面色泽长久保持鲜亮而不易褪色。由于艺人们作画的时间通常是在安静的晚上，所以，木托盘的一端放有煤油灯辅助照明，另一端放色碗，中间置一个盛有清水、海绵的小碗，用来稀释笔尖的颜色。滑县年画是贴在墙上完成的，每一幅印制好的年画线稿都需要用胶泥粘到墙上，再进行施彩与绘色，当地艺人称之为“上墙”。之所以选用胶泥做粘合材料，一是由于胶泥就地取材，不需用钱，能够节省制作成本；二是这种胶泥贴到墙上，方便于绘制完成后揭下来，不会把画撕破，只需轻轻弹去残留在画作背面的泥巴即可。

画笔：画笔是绘制扑灰年画所用的主要工具，画笔包括各种型号的扁笔，和现在的油画笔差不多，艺人称为“排笔”。还有各种型号的毛笔，多为羊毫笔。值得一提的是艺人们自制的鸳鸯笔，是把一支羊毫笔的笔锋，按需要分成一粗一细两个笔锋，然后胶固而成。勾画时一笔可画出两条粗细并行的线，既省时间，又加快了速度，同时也增加了画面的变化与装饰效果。

这些民间画师，在扑灰年画的创作方面有一个得天独厚的优势。他们都是高密本土人，深谙当地百姓的疾苦与好恶，对人们祈祥纳福的审美心理了如指掌。祈求美满幸福、长寿吉祥的题材，成为他们取之不尽、用之不竭的源泉。神话故事、民间传说、宗教信仰、历史典故、戏曲故事以及现实生活中的花草鸟虫、仕女娃娃等，均通过他们灵动的画笔传神地展现于画面之中。此时因市场的拓展，扑灰年画家堂已经远远不能满足画商们的需求，半印半画的技法在家堂绘制中开始出现。木版印制的线稿呈现的收敛与老抹画传统色调的凝重，首次完美地结合起来，生产效率的提高使这种家堂价格低廉，更适合那些年年更换家堂习俗的地区。半印半画家堂一度成为高密年画中需求量最大赢利最多的品种。姜庄一带村庄渐渐发展成我国北方最大的家堂生产基地，几个较有名气的世传老字号一直兴隆到抗日战争前期。但是大家堂（即族影），却依然采用传统老抹画的工艺流程，人们对它的虔诚心理愈加浓厚，并随着旧时高密及周边地区祠堂、家庙香火的鼎盛而备受青睐。

画笔：大小不一。以形状而论可分两大类。一类叫“描子”，即大小不同的尖笔。一类叫“摆子”，即大小不同，硬度不一，长短有别的扁笔。这类画笔，多为艺人用现成的毛笔，剪去笔尖，用线扎成自己需要的形状。有的还用五至十厘米宽的排笔、底纹笔、刷子等。

此外，台湾庙宇中的神桌、烛台以及供信徒们抽签用的签筒……凡属木制品，无不任由艺匠们尽情发挥他们的艺术才华。这些名不见经传的民间艺人，以刻刀当画笔，给后世留下了一件件精美的艺术品。

女儿出嫁后，公爹听说老亲家有那么大的能耐，便买了两张纸，让儿媳回家请老画师画两张。自个儿的闺女要画，不用说，老画师是非答应不可的。不过，接下纸后，老画师并没有接着下笔。他对女儿说：“这事我虽然应下了，可总得练练笔才能下手啊。所以，这回还得请你捎个信，请老亲家容点时间。”女儿到了婆家，把这事跟公爹一说，老人乐得不知说什么才好。过了没几天，他就又置办上东西，叫儿媳妇回娘家催画。女儿回到家，父亲连笔还没动呢，得到的答复却还是上次那些话。这样，女儿从婆家到娘家，又从娘家到婆家不知来回了多少次。一年过去了，亲家送来的两张纸还是照旧卷在那儿未动。第二年开春，老亲家等急了，就对儿媳妇说：“这次回娘家，你爹画不好那张画，你就在那儿等着别回来。”这天，女儿一进门，没等老人张口就嘟哝上了：“俺公公找你画张画，又不是要个万担金猴，你今日练笔，明日练笔，一推推了一年，也不拿着当事办，叫我把个脸儿往哪里搁！这回啊，你那些话我也不捎了，有脸你就自己去说。”老画师听了女儿的牢骚话也没在意，笑了笑答道：“这不是直到今天我才琢磨个差不离嘛。你真着急要，俺先将就着画就是了。只是有一样，我年纪大了，顾了画画顾不了磨墨，那营生儿你得帮帮手。”女儿见父亲答应了，便爽快应许道：“磨墨那活儿我全包了。”这天日落，老画师一遍一遍地画着草图；女儿磨墨，研一砚台又一砚台。因为心急，女儿磨一会就问：“爹爹，这墨够了吧？”父亲呢，女儿问一次摇一次头。这样一问一摇地到了半夜。女儿累烦了，便把砚台一推，说：“爹尽是折腾人，人家要画，你先是拖着不画，待画了，又叫我陪着打这个大夜作。这回墨我也磨够了，画不画都由你吧！”老人见女儿累得上下眼皮直打架，心里不忍，便抽出画笔动起手来了。他先是将蘸浓墨的大笔从下往上一推，接着用尽全力往下一拖，笔端左右晃了几晃，一支大蜡烛便出来了。画毕，老人颇带歉意对女儿道：“这画笔没练到家，墨也没研够。你和亲家说说，就先将就着收下吧。”

晋南木版年画在制作工艺上以黑白单版和套版彩印为主，辅以少量的手工绘制。顾名思义，手工绘制即用画笔蘸上颜料直接在纸张上描绘，以弥补套色印刷的不足。晋南木版年画是集绘、刻、印为一体的艺术作品，画面以墨线为骨架，再结合套版色块之间的呼应和点缀，烘托出年画所蕴藏的风格及深意。晋南木版年画的制作过程包括制版、画稿、雕刻和印刷四道工序。

擦笔绘制月份牌年画所用的笔及其他作画工具极其重要，画家们都是自制画笔。方法是，用羊毫毛笔蘸着海藻菜熬出的粘汁或桃胶水，待干后，用火柴徐徐燎去笔锋，制成大小不同，粗细不一的各种齐头笔，然后将灰拈掉，轻轻擦磨茸毛，就可用来轻蘸炭粉，由浅人深地在纸上作擦笔画了。笔头细小的，可画人物头脸或器物的细部，如眉眼、口角、鼻准等要部。随着笔头擦用，茸毛渐渐松大，这时的笔可用来擦画大的部位。如需要更大的擦笔，则可用粗管毛笔，剪去半截羊毫，作擦笔来画，效果更佳。如果笔头久用已松，嫌它不顺手时，可以用纸蘸胶水把笔头缠绕两圈，待干后再用；再松再缠，可用很久。

类似“咸菜磕花”的作画工具之类的绘制材料革新，在扑灰年画各个作坊中比比皆是。当时绘画所用的材料，远远没有今天这么品种齐全、便捷实用，多数画坊要求根据实际需要由画师们自己调配。“大涮狂涂”所需要的各种型号的涮笔、排线笔，都是买来各种型号的毛笔自己改造而成。早些年姜庄方家庄的画工马福来，在绘制作扑灰年画的实践中琢磨出“鸳鸯”笔，特别适宜画面人物领口、袖口、裙裾、裤腿等部位的装饰勾勒。“鸳鸯笔”对提高生产效率与装饰效果大有裨益，各画坊纷纷效仿，并且在使用时各得其妙。姜庄镇吕氏画派的传人吕清溪祖孙三代，至今仍在沿袭使用这种画笔。还有的画工随地取材，把个废弃的火柴盒子折折，剪巴剪巴剪成小长条，蘸着颜料手一旋转，就变成麒麟身上的漂亮的螺旋花纹。

往往最能显示看家本领的，还是高密民间画师们的“细心粉脸”与“眉眼巧画”。在扑灰年画的人物画中，除关公为红脸外，绝大多数人物是“粉脸”。这是一种微红的肤色，依照中国北方人的人体审美情趣，“面如桃花”的健康美成为高密民间画家们笔下永远流行的时尚，这种时尚甚至风卷了年画人物中的老人形象，鹤发童颜成为老寿星的理想化表现。在过去常常用官粉溶化于水中，然后笔尖微点原红来调和一下，从而产生这种“粉脸”的红润效果。但是以前的官粉常常含铅很重，画子的脸部经过年深月久就会氧化发乌，所以如今遗留下来的那些扑灰年画老样子，尤其是大挂子美人图中的仕女，面部已经渐渐褪色，昔日的花容月貌大多变得黯淡憔悴。在工艺流程中，“粉脸”是“眉眼巧画”的前提，调和颜料与“粉脸”的用具及过程往往是各画坊秘密。笔者在姜庄镇甄家屯老艺人王秀鸿的家中，曾看到一把“粉脸”用的祖传画笔，系纯狐毫精制，轻柔松软，不知为他粉过多少张富有弹性、透明红嫩的俏脸！至于“眉眼巧画”，是结合“描子勾拉”同步实现的。“眉眼巧画”往往也是各个画坊间秘而不宣的法宝。待脸部粉好，水分完全挥发，由技艺高超的画师巧妙地开眉眼、绘五官，而后赋彩、涂明油。涂明油是过去扑灰年画人物画中必不可少的一道工序，是高密艺人的独创，肉质感强烈，增强了画面的立体感。

半印半画的“半画”，就是手绘上色。它的绘制技法、过程与扑灰年画的绘制技法大致相同。略有不同的是，半印半画先印半成品，后“打壳子”，再上色。而扑灰年画是先“打壳子”，后“扑灰”，再上色。另有一个不同的是，半印半画没有“画灰稿”、“圈脸子”这几道工序。其余制作过程与扑灰年画完全相同。在绘制当中所用的各种画笔及颜料，与绘制扑灰年画所用的也相同。

木版年画往往是广大民间进行道德伦理规范、生活知识教育、文化艺术传播的重要工具。木版年画所涉及的历史、宗教、神话、传说、小说、生产、建筑、风光、戏曲、自然、游戏、节庆和社会生活之广阔，可谓无所不包。在农耕时代，戏曲艺术的魅力不小于今天的电影电视，木版年画描绘过的戏出多不胜数，各地的戏曲年画所表现的又多是自己的地方戏，不少在年画上绘声绘色出现过的剧目如今早已绝迹不存；此外究竟还有多少小说与传说被搬到木版年画上？单说《白蛇传》和《天河配》，就被各个产地、各个时期以各种形式——单幅、多幅、成套的条屏以及连环画一遍又一遍地描绘过。至于那种无以数计的民俗风情的年画，带着不同地域与时代的气质，记录下大量的珍贵的人文信息，是木版年画留给我们的宝贵财富。特别需要注意的是这些画面都是农民独特的视角。农民是木版年画的原创者，他们的画笔与刻刀直接反映着自己的爱憎、趣味、生活态度、文化心理以及价值观。俄罗斯圣彼得艾尔米塔什博物馆收藏一幅杨柳青的木版年画《一人一性，百鸟百音》，表达着农民对人的不同性格的一种宽容的心态，由此让我们了解到在民间人际的追求与美好。还有一幅《猪羊一刀菜》，描绘屠夫宰杀一头大猪后，小猪崽们到天上玉皇大帝那里去告状。玉皇大帝劝告小猪崽们要宽心，因为“猪羊活在世上，只是供给人们的‘一刀菜’罢了”。农民正是用这种诙谐的方式来化解掉世间的弱肉强食带来的不平。这诙谐是不是也含着一种嘲讽与无奈？如此深刻地外化农民心灵的年画何止这两幅？它们大量地深藏在年画的遗存中。然而，这遗存却不为人的木版年画作品中，蕴藏着的是农耕时代中国民知地散布在田野里。