吴友如以卖画为生,光绪十二年(1886)应曾国荃之召,受命画《克复金陵功臣战绩图》等“进呈御览,幸邀鉴赏”,名声由此更著。
此前,光绪十年(1884),吴友如应
上海申报馆附设的点石斋书局之聘,专绘《点石斋画报》,随《申报》附送,写风俗时事,妙肖精美,尤其所画有关中法战争、中日战争等
战时记事画,很受国人欢迎。《点石斋画报》是
外商英人美查
独资经营的,吴友如颇受拘束,于是在光绪十六年(1890)就借故告退《点石斋画报》,自己创办《飞影阁画报》于
上海石路公兴里,后又迁到“上洋英大马路德仁里”。为《点石斋画报》作画者不止吴友如一人,如当时
上海兼画石印月份牌画的
名家周慕桥、田子琳、符艮心和金蟾香、何元俊、葛龙芝、吴子美、张志瀛、马子明、王钊等,都曾为《点石斋画报》出稿作画。吴友如自办《飞影阁画报》后
每月(旧历)出刊三册,每册十图。其中有沪妆
仕女、百兽图说、闺艳汇编及名胜图记、社会新闻、西方科学等,皆吴友如一人执笔,可知吴友如之
技艺无所不画,无所不精。《点石斋画报》自从吴友如离去后,黯然失色,改为石印
书籍。曾在
苏州教导吴友如学画的张淇(志瀛),正无处卖画而潦倒
上海,吴友如便请张到画报馆工作。到了光绪二十年(1894),《飞影阁画报》封面添了“士记”二字,内容变化不大,但作者已由周权(慕桥)执笔作画了。因此断定吴友如已与世长辞。