又名“鍼(针)绣”，俗称“绣花”。以绣针引彩线(丝、绒、线)，按设计的花样，在织物(丝绸、布帛)上刺缀运针，以绣迹构成纹样或文字，是我国优秀的民族传统工艺之一。古代称“黹”、“鍼黹”。后因刺绣多为妇女所作，故又名“女红”。据《尚书》载，远在四千多年前的章服制度，就规定“衣画而裳绣”。至周代，有“绣缋共职”的记载。湖北和湖南出土的战国、两汉的绣品，水平都很高。唐宋刺绣施针匀细，设色丰富，盛行用刺绣作书画、饰件等。明清时封建王朝的宫廷绣工规模很大，民间刺绣也得到进一步发展，先后产生了苏绣、粤绣、湘绣、蜀绣，号称“四大名绣”。此外尚有顾绣、京绣、瓯绣、鲁绣、闽绣、汴绣、汉绣和苗绣等，都各具风格，沿传迄今，历久不衰。刺绣的针法有：齐针、套针、扎针、长短针、打子针、平金、戳纱等几十种，丰富多采，各有特色。绣品的用途包括：生活服装，歌舞或戏曲服饰，台布、枕套、靠垫等生活日用品及屏风、壁挂等陈设品。

要想垫绣完后更加有立体感，也可以先用细白棉线、用废的线头及天然棉絮作为打底物，垫在图案的底层，然后用铺针或长短针稀疏地将垫物固定在底布上，再绣最外面一层，这样就会达到更有凸出感的立体效果。

三龙、回龙、白溪片区也位于茂县的西面，距县城30多公里，平均海拔在1800米左右。这一区域比较特别的是处在茂县西面中心位置的三龙乡，这里气候温润，农耕发达，出产较为丰富，建筑上碉楼林立，形成了相对封闭的自给自足小型地域区，因此相对受其他文化（西以上黑水的藏族文化，西以下的县城汉文化，以北茶马古道的商贸文化）影响较少，是羌族本土文化最浓的地方。这一区域的羌绣堪称一绝，被称为茂县的“刺绣之乡”。这里的刺绣图案为具象形态与抽象形态的结合，纷繁灿烂、奇妙动人，具有高亢激昂的浓丽色彩，追求精妙及光彩的丰神意蕴，而在刺绣针法上，以精湛细腻而著称。以三龙乡的手绣头帕为例，如图6的藤穿牡丹，图案精致、装饰性强，色彩大胆鲜活，针法繁多且细腻，头帕运用羌绣中最基本的平针绣（俗称“扎花”），绣出的花卉由深至浅，层次分明，立体感强，长短针相互交替穿插，逐渐推进，使色彩层层递进艳丽无比。藤蔓绣制时运用扭针绣，绣出的线条均匀流畅、柔美自然。头帕中的几何图案巧妙运用底图关系，用挑绣针法挑出“底”和“图”，“底”为布面颜色，“图”为五色彩线，在挑绣彩线的同时留出黑色的几何“底图”。图案轮廓清晰，精致巧妙，平中见奇，色彩搭配艳而不俗，绣面干净平滑、光洁细腻，显示出这一地区羌族妇女高超的刺绣技艺和优美脱俗的审美情趣，同时也表现出她们温婉、细腻、朴素大方的性格特征。

李师傅：针法？我们以前都叫“做法”，现在叫针法了。京绣的针法分这么几种：齐针，主要是做结婚用的轿帷子、戏装、老道衣、馆罩（旧指棺材上的罩子）等。还有撒针，又叫半齐半撒、长短针。比如绣蛤蟆的时候，肚皮底下是浅色，这一块就用长短针来绣，你还不能窜卯（指乱了针脚），再往上长短针绣以后，接着还是用长短针压，直到做到最末了才完事，末了上面还是长短针，最后是齐针，最后上面还有点缀点颜色，蛤蟆是这样做。要是鹿啊、虎啊这些猫科动物，一开始的头一批，也是肚皮浅的多，一层一针长一针短代表动物的毛，毛往上一点一点地往上深，不是一下子深上去。这长短针主要是用在活物身上，小毛驴、小猫啊。还有就是半齐半撒，齐针跟撒针掺一块绣就是半齐半撒，它是两层，齐针活就是一层，针顶针。撒针，做第一层宽一点（指的是一针与另一针的距离比较宽），也要片色（就是上面这一层是浅红再往下再深一点，到最后是最深的。其实，就是色彩学上讲的色彩渐变）。要慢慢滋润下来。撒针，它的特点是半露不露，底下浅的颜色也是露也不露，你要是边窄了露地就不行了。这第三色呢还得那么做，针出来压在第一色上，再跟第一色接上，就像开的鲜花，不是突然就深了，它这叫“润色”。

刺绣的针法有齐针、套针、扎针、长短针、打子针、平金、戳纱、错针绣、乱针绣、网绣等几十种，绣品应用的领域包括日常服装、戏曲服饰、生活日用品及陈设品等等。

一方面，刺绣的技法在刺绣题材的要求下，针法臻于成熟，并进入了多种针法综合融会发展时期；齐针绣或近似于套针的长短针法已逐渐受到了欢迎，并广泛应用到一般生活用品与宗教用品上，另一方面则加快了刺绣在民间的普及，这在唐代的文献和诗文中都有所反映

刺绣的针法有：齐针、套针、扎针、长短针、打子针、平金、戳纱等几十种，丰富多采，各有特色。