“吉祥”的概念是抽象的，如何使其形象化呢？巧思者运用隐喻、比方、假借等手法，借物寄情，以物喻人，采用了“象征”、“谐音”、“表号”的寓意方式，形成了一个庞大的文化体系。特別是我国的汉字，单字、单义、单音，一个个的方块，多达数万个，但其读音很少，基本音只有几百个，加上四声，也不到两千个，因此，同音字很多。看文字很清楚，读起来便容易出岔子。语言学家赵元任曾写过一篇《施氏食狮史》，一个小故事，近百字，竟是一个读音，读起来谁也听不懂是什么意思。因此，吉祥语和吉祥图，便利用这一谐音的特点，出现了数不尽的成语和纹样。譬如祝贺老人长寿，有“七十曰耄，八十曰耋”之说。吉祥纹样中画了一只小猫与蝴蝶相戏，富有生活情趣。不明个中奥妙的人看了这幅《猫蝶图》，可能为那自然之美所感动，怎会知道这是为人祝寿呢？

当时从事刺绣手艺的前宫廷艺人大都在两河沿营生，久而久之行业集聚，所以便有了后来的“绣花一条街”，民间想买绣品的，想请绣工做刺绣的，都会去那里。起初那里的艺人都是没被皇宫造办处选上的刺绣艺人，他们做的绣品纹样不能跟宫里的相同，即不能做宫绣。他们人多不懂得宫里的规矩，针法也比较随意，同时还有一些禁忌，比如官袍上的补子，他们绝对不能做，只能做一些小猫小狗、花花草草的简单纹样。后来随着官廷没落，原来的皇家绣工也大量涌入西河沿，那里才真正成为专司刺绣的“绣花一条街”。

刘秀花自小就喜欢刺绣，她曾有过一只针脚有点粗陋的小猫，据说那是她未出嫁时自己绣的，用以作为自己结婚的陪嫁。宁国玺看中了刘秀花的灵气，便建议她学习京绣。她开始想拒绝，因为当时的社会环境不适合京绣手艺人的发展。但老爷子说：“京绣是国粹，不能荒废，我们国家总会有富强起来的一天，京绣也一定会有东山再起的一天。”刘秀花觉得公爹宁国玺高瞻远瞩，有远见，便改变了当初的想法，下定决心开始学习京绣。当时条件很艰苦，但刘秀花还是要不分昼夜地进行高强度练习，每天只能在为孩子哺乳之时才能休息一会儿。不过等后来拿出刺绣成品时，老爷子觉得刘秀花是学京绣的好苗子，从此便通过口传身授的方式把浑身绝技传给了她。

李师傅：针法？我们以前都叫“做法”，现在叫针法了。京绣的针法分这么几种：齐针，主要是做结婚用的轿帷子、戏装、老道衣、馆罩（旧指棺材上的罩子）等。还有撒针，又叫半齐半撒、长短针。比如绣蛤蟆的时候，肚皮底下是浅色，这一块就用长短针来绣，你还不能窜卯（指乱了针脚），再往上长短针绣以后，接着还是用长短针压，直到做到最末了才完事，末了上面还是长短针，最后是齐针，最后上面还有点缀点颜色，蛤蟆是这样做。要是鹿啊、虎啊这些猫科动物，一开始的头一批，也是肚皮浅的多，一层一针长一针短代表动物的毛，毛往上一点一点地往上深，不是一下子深上去。这长短针主要是用在活物身上，小毛驴、小猫啊。还有就是半齐半撒，齐针跟撒针掺一块绣就是半齐半撒，它是两层，齐针活就是一层，针顶针。撒针，做第一层宽一点（指的是一针与另一针的距离比较宽），也要片色（就是上面这一层是浅红再往下再深一点，到最后是最深的。其实，就是色彩学上讲的色彩渐变）。要慢慢滋润下来。撒针，它的特点是半露不露，底下浅的颜色也是露也不露，你要是边窄了露地就不行了。这第三色呢还得那么做，针出来压在第一色上，再跟第一色接上，就像开的鲜花，不是突然就深了，它这叫“润色”。