“萨朗”的内容以表现自然崇拜和民间风俗居多。尽管根据表演场合和舞蹈风格特色的差异可分“忧事萨朗”和“喜庆萨朗”两类，但是“忧事萨朗”与“喜庆萨朗”的歌曲和舞蹈动作都基本相同。如跳衣角舞时，男性双手持长衫前摆两角，女性持围腰两角，围成各种队形，或圆圈，或一字长阵，或两排对舞……舞者边舞边唱，动作缓慢。

从至今流传于茂县、松潘等地的一种祭祀性舞蹈“铠甲舞”，可以看到历史上羌族身着战袍作战的影子。铠甲舞，羌语称“克西格拉”，又称跳盔甲，系为战死者、民族英雄和德高望重的老年人举行大葬仪式中表演的男子群舞。此舞蹈反映出羌族昔日征战的场景。舞者头戴生牛皮做成的头盔，上插一根柏枝，饰以白色野鸡翎或麦秆或黑色牦牛毛，代表勇士们战斗威猛。所着铠甲一副重约9千克左右，起保护身体和装饰的作用。铠甲上身无袖，为背心样式，背后挂有一铜铃，下身为裙式，长及膝盖附近，上下连为一体。取材为块状生牛漆皮，每块漆皮长和宽分别约10厘米和4厘米，以熟牛皮制成的皮绳相串接。部分漆皮还绘制有图案。舞者下身着长裤，缠绑腿，着云云鞋。手执刀、矛等兵器，分列对阵而舞，吼声震天，威武雄壮，唱、跳和吆喝融为一体，表现出古代将士奋战的英勇气慨。

现在，羌族男子多着汉装，但在盛大节日，尤其是茂县以北地区，仍保留着羌族传统服饰。由于古羌人从大西北历尽艰辛、长途迁徙到四川西北，其披荆斩棘、浴血奋战的经历使羌族男子在审美追求上以强悍英勇、豪迈洒脱的奋斗精神为美，在服饰上也鲜明地表现了这个特点，尤其是羌族祭祀性舞蹈《跳盔甲》中的舞者，他们身着牛皮、牛角制成的铠甲、护臂、皮靴、藤盔，体现了羌人对刚毅美的追求。男子盛装时横挎子弹带，手握腰刀，这都是战斗经历的遗存。

羌族莎朗这种原生态的歌舞形式已经成为羌族人民不可缺少的娱乐庆祝方式，其“包含三种不同的艺术形式，即：曲体旋律、歌词内容、舞蹈动作与动律”。^曲体旋律是舞者声音的表现形式，在跳莎朗中起着传情达意的作用；歌词内容则反映着舞者们的自我心理；舞蹈动作与动律是舞者们体态的表现形式。由此可见，羌族莎朗是一种多层次、多元化的立体艺术，承袭着羌族悠久的传统文化，记载着羌族人民的历史，反映着羌族人民的思想情感、意识观念、审美情趣和风土人情。

羌族的“克西格拉”（大葬舞）为丧葬仪式舞蹈，是一种古老的祭祀舞蹈。羌族是个骁勇善战的民族，在征战中养成了尚武精神，对阵亡将士和民族英雄十分崇敬，必须给予他们厚葬，既为悼念死者，更为振奋民族精神，激励生者的斗志。“克西格拉”舞蹈就是在这样的背景下逐渐形成的。这种舞蹈是古羌族为民族英雄、战斗中死去的战士和德高望重的老人所举行的大葬礼仪中的男子集体舞，故又名“大葬舞”。跳“克西格拉”时，舞者需要身披牛皮制作的盔甲，头戴插着野鸡毛或麦草的皮盔帽，手拿兵器。因此，“克西格拉”又叫“跳盔甲”或“铠甲舞”。此舞主要流行于茂县北部、黑水县等比较边远的山寨，是羌族长期征战生活的产物。

羌语音译，即古老之意，是在领歌节时跳的舞蹈。尤以茂县赤不苏一带最为盛行。舞者均为女性，排列次序依年龄而分前后，队首为领舞者。领舞者起歌后，众人随之合唱且起舞，并由领舞者指挥变换歌曲、动作和队形。歌舞由缓而急，队形不断变化。在舞蹈之前，还要由老年人（女性）致辞、敬酒。

莎朗的表演形式为男前女后，排成一圆形或半圆形，舞者连臂踏歌，在室内或场院围火而舞，参加者人数不限，形式古拙，风格质朴，生活气息浓郁。莎朗无乐器伴奏，以歌伴舞，每一乐句均由男先领唱，女随之复唱，一首舞曲即为一个舞段或节目。整个队伍通常由男性领舞，且领舞者多是本村寨公认为能歌善舞的好手。舞时即兴指挥舞蹈的转换、情绪的起伏和速度的快慢变化。舞曲开始，众歌者手牵手，由领舞者带领大家按逆时针方向边歌边舞（区别于藏族锅庄）。当“莎朗”节奏变化后，需要变换舞步队形，众歌舞者放手，领舞者加快舞步，大家放开双臂，交换舞步，舞蹈愈为激烈。歌舞的情绪是随领舞者的情绪而变化的，一般是由慢而快，直至激烈，歌声往往是由低至高，逐步向上推进。男舞者常存每个乐句的最后一拍发出“嗷”的声音，使舞蹈情绪推向高潮。最后，在领舞者的示意下，由男舞者喊一声“呀喂”，女舞者应一声“学喂”，该段舞即结束，然后变换下一舞段。每次跳“莎朗”时，最少要跳出不同的十几种舞段，舞段变化越多，舞蹈情绪越热烈。人们围着熊熊的篝火，纵情地欢跳，往往通宵达旦，尽兴方散。

扎窝乡朱坝村的卡斯达温舞旋律性不强，有男舞者吼唱，女舞者随唱，成一个乐段或一个乐句的反复，多在固定的歌唱中，插入舞蹈动作和变换动作、队形。歌曲采用独特的二声部形式，舞蹈动作急促，形成慢歌快舞的特色。

“席步蹴”舞蹈的跳法和韵律与“莎朗”基本相同，只是因活动的目的、唱词之不同而有明显差异。跳舞的时候人数不限，男女老幼均可加人。舞者男前女后，手牵手围着火塘呈弧形而舞。男队第一人为领舞者，由善舞者担任。舞蹈开始时，男队先集体高歌第一乐句，女队一起接唱并重复唱此句，如此交替先唱歌曲的半遍或一遍后，由领舞者带领起舞。起舞时，多为连臂而舞，继而放开手臂，甩手或搭肩而舞，舞队缓慢地向左右移动，最后又连臂而舞，节目即告结束。跳“席步蹴”同“莎朗”，也是踏歌而舞。跳舞的时候，动作组合与舞曲的乐句紧密结合，连接次序固定不变，也不随歌词而变换。席步蹴的“主要动作有‘踏蹲步’、‘跺点步’、‘点步’、‘顺摆步’、‘前后点步’、‘跳梭步’、‘蹲梭步’、‘拧倾摆动’、‘拧倾划圈’、‘拧倾转动’等。‘拧倾摆动’在多数节目中反复出现，是‘席步蹴’的代表性动作。”“席步蹴”的舞蹈组合形式具有主干动作明确、层次分明、丰富多彩的特点。因地区不同、舞蹈者年龄不同，舞蹈的组合结构以及动作特点也稍有差异。如老年羌民跳“席步蹴”时主要以唱为主，只伴有左、右脚交替向前踏地的简单动作；在理县蒲溪流传的“席步蹴”，其舞蹈组合的连接以不对称的方式进行，俗称“单边子”；还有对称式的多段体结构，代表节目是《查查查威嘞》。

跳卡斯达温舞时，无需伴奏，仅踏歌而行，其基本步伐以“碎步”、“垫跳步”、“踏跳步”为主，其动作特点主要为胴体轴向颤膝转动。男舞者基本步伐以“碎步”、“蹲跳步”为主，左手扛枪，右手持刀挥舞。女舞者相互牵手前举，或放开手臂下甩于身侧，时而猛转身以“垫步跳转胯”为独特韵律。不同的地区，卡斯达温舞呈现不同的特征。

从艺术特征上来看，羌族“莎朗”具有“顺边美”，所谓“‘顺边美’指的是手和脚同出一侧所形成的‘一顺儿’，即俗话说的‘顺拐’。”如此的动律特征跟羌族人民的生活环境有着密切的关系。羌族人民多聚居于高半山地，在搬运物品或劳动时通常用背的运输方式，“羌族人民为适应山地环境所进行的劳动方式和行动体态，促使‘顺边美’逐渐升华为羌族民间舞蹈的主要风格特征。羌族莎朗手臂动作较少，主要体现在腿部动作，其小腿灵活敏捷，并形成“胴体的轴向后转动韵律和上身倾斜转动的拧倾韵律”。这种舞蹈动律是随舞者移动重心，舞者从肩至胯部同时向一侧转动，重心在出胯一侧的腿上，膝部微屈、相靠，腰胯以上至肩部（胴体）作轴向的环动，上身微拧倾。侧身顶胯动律，胯随重心多方位移动，侧身左右顶出“S”型的优美体态。在舞蹈中频繁出现小腿内外画圈的腿部前后羌动、左右换跳和双脚交替点踏等动作。跳莎朗时，起步通常从右脚踏地开始，结束步多为右腿前吸撩出。

“席步蹴”曲调和气氛会因不同的事情和目的而呈现差异。如：在有威望的老人去世时跳的“席步蹴”，舞者连臂歌舞，以唱为主，两脚交替前踏，重而有力，膝部微颤，徐缓前进。所唱的歌词自古相传，词意多已不明，大意是为了祝祷死者灵魂安息，慰藉其家厲。在祭祀神灵，祈求风调雨顺、人畜平安为目的“席步蹴”，则充满虔诚、恳切的气氛，寄寓着人们的无限希望。表现欢快情绪时，在领舞者示意中，放开相牵之手起舞，多做对称的动作，“一顺边”体态和“拧倾摆动”动作在整个舞蹈过程中频频出现，热情美妙。

舞者起舞时，领舞者慢慢举起神棍，然后向天空一挥，响铃手跟随其后举铃摇动三下，众鼓手即随之放声呐喊。突然，领舞者收回神棍，转体。铃鼓手一声长啸，腾空而起，铃鼓声由缓变急，由疏而密。接近尾声时，铃鼓之声由急转缓，舞者由快而慢，逐渐至停止。

跳“克西格拉”的舞者均为年满16岁以上的男子，舞队最前方的一人为领舞者，是在本村跳舞资历最长的长者。“舞蹈分祭奠、出丧、安葬三段”。祭奠时舞蹈开始，本村参加祭奠的人们，在死者的堂屋围火塘而坐，边饮咂酒，边唱祭歌数遍。祭歌为诉说死者生前的好处，表达对他的怀念，歌调哀婉。歌毕，数十名男子执“绕子别”，在领舞者的带领下，于火塘前站成大圆圈，边唱祭歌边沿逆时针方向舞蹈。出丧时，由领舞者带领其他舞者，左手扛枪，右手执刀或棒子，在亡者的屋外场院进行。此段“克西格拉”无歌伴舞，只发出“嗬嗬”和“哈哈”的呼喊声作为舞蹈的伴奏。“开始，由领舞者带领众舞者做‘单踏进行步’沿逆时针方向走大圆圈，然后做‘碎踏行进步’走‘线子挽疙瘩’队形，最后做‘单踏行进步’走‘锯齿口’队形。每走完一个队形，众舞者就要面向圆心，双臂上举，羌动武器，同时发出‘嗬嗬嗬嗬、哈哈哈哈、欧’的叫声。以上队形走完后，众舞者随出葬队伍去墓地。”“克西格拉”的最后一部分即是安葬舞。由舞者的呼喊声作为伴奏，在亡者人葬前，舞者要沿逆时针方向做“碎踏行进步”围绕墓坑转3圈。死者入葬后，也要跳类似于出葬时的舞步。每走完一队形，全体做“碎踏行进步”跑向两边成面对的横排，仰天大笑两次，再跑向场中，高举手中武器，发出“欧欧”的呼喊声，全舞结束。