羌族的“莎朗”又音译为“沙朗”或“萨郎”等，是岷江上游羌语北部方言，即跳圆圈舞之意，是流传于羌族民间的一种喜闻乐见的歌舞形式。原本“莎朗”是羌族舞蹈的总称，随着不断地演变，我们通常说的莎朗是指羌族舞蹈中一种独特的歌舞形式。因莎朗舞在表演形式上类似于藏族锅庄，因此，人们将羌族莎朗舞称之为“羌族锅庄”。莎朗是羌族民间信仰中的神，掌管羌族歌舞，传说是莎朗女神教会了羌族人民跳舞，人们为了纪念她，将本民族这种独特的舞蹈形式称之为“莎朗”。在茂县曲谷乡西湖寨千百年来一直流传着这样一个习俗，为祭祀天上的歌舞女神莎朗姐，每年农历五月初五都要登上女神梁子，举行“瓦尔俄足”活动，汉语俗称“歌仙节”或“领歌节”。节日以祈祷歌舞女神莎朗姐“引歌”为主线，莎朗是节日活动的主要内容，莎朗由老年妇女领跳。之后，以口传身授的方式逐一将歌舞传授给下一代。“瓦尔俄足”的传承方式，对羌族民间舞蹈莎朗的发展、演变极具研究价值和积极作用。

羌族妇女平时非常辛苦，操持家务，下地劳动，终年忙碌。领歌节期间，她们完全休息，所有的事情都由丈夫和儿子去做。领歌节是真正意义上的羌族妇女节。

羌语音译，即古老之意，是在领歌节时跳的舞蹈。尤以茂县赤不苏一带最为盛行。舞者均为女性，排列次序依年龄而分前后，队首为领舞者。领舞者起歌后，众人随之合唱且起舞，并由领舞者指挥变换歌曲、动作和队形。歌舞由缓而急，队形不断变化。在舞蹈之前，还要由老年人（女性）致辞、敬酒。

千百年来，地处茂县北部的曲谷乡西湖羌寨、河西村一直流传着这样一个习俗，为祭祀歌舞女神莎朗姐，每年农历五月初五都要登上女神梁子，举行“瓦尔俄足”活动，俗称“歌仙节”或“领歌节”。根据我们“5·12”灾后到该寨调查得知，每年农历五月初三至初五，妇女们停下活，身着节日盛装，尽情高歌、跳舞，享受节日的快乐。“瓦尔俄足”是羌族古老的传统节庆活动，参加主体是女性。其源于古羌族的女神崇拜，秦末汉初，古羌族从迁徙定居于岷江中上游，在长期游牧、农耕文化的发展中，逐步形成了今天以祈祷歌舞女神莎朗姐的独特民俗文化遗产。