羌族中残存着图腾崇拜的遗迹,较普遍的是羊图腾崇拜的遗迹。这主要
表现在:据说羌族自称“尔哶”,“尔哶”与羊的叫声相近。传说在
羌人与
戈基人的战斗中,
羌人均在颈部悬
羊毛线作为标志,这实际上是模拟羊的形状。至今
羌民在参加
祭山大典时,还要由
释比分别在他们的身上系上
羊毛线,以示与羊同体。羌族在
丧事中用羊作“死者替身”、“为
灵魂引路”的习俗,以及各种
祭典中杀了羊、撒羊血、不准吃羊肉,或烧成灰,或弃之野外等,可能都是原始社会的图腾崇拜遗迹。古代
羌民曾以
畜牧业为生,羊是牲畜中与
羌民关系最密切的动物,因此有可能把羊当作与自己有着某种血缘关系的动物而奉为“图腾”,对其加以崇敬和保护是很自然的。