在全盛时期，苏州年画店主要集中在北寺、桃花坞一带。从现存木版年画上，还能依稀辨别明清时期苏州年画店铺的名号。早期如吕云台、吕君翰、王君甫、张星聚、张文聚、张友璿、丁来轩、管瑞玉等十余家，中晚期如柳双合、谢义合、桂正兴、徐不昇等，后期如汤维顺、陈同盛、陈同兴、窦彩芳、杨源泰、王荣兴等二十余家。年画的创作不乏文人的参与。不少画幅上还有署名。前期有墨浪子、丁应宗、宝绘轩主人、墨林居士、桃溪主人、桃坞主人、杏涛子、陈仁柔、筠如等；中晚期有松风主人、鹫峰山人、何俊元等。玄妙观一带也是年画销售的集中地。苏州玄妙观，创建于西晋咸宁二年（276年），初名“真庆道院”，元代至元元年（1264年）改名玄妙观，清初为避康熙帝玄烨名讳曾改名“圆妙观”。玄妙观的三清殿，重建于南宋淳熙六年（1179年），是江南一带现存最大的宋代木构建筑。清道光二十一年（1841年），由苏州当地士绅出钱，把观前街拓宽改造成长石条路。于是清末民国以来，观前街逐步成为了苏州最繁华之地，玄妙观就成了苏州人每至新春游乐“轧闹猛”的最佳去处，故而苏州人有“荡观前”、“白相玄妙观”的说法。《吴郡岁华纪丽》“城内新年即景”描绘：“卖设色印版画片者聚三清殿，乡人争买芒神春牛图。”顾铁卿《清嘉录•新年》：“城中圆妙观尤为游人所争集，卖画张者聚于三清殿，乡人争买芒神春牛图。”依托地利之便和发达的商贸往来，苏州生产的年画销路甚广，“姑苏版”之名不胫而走。行销所及江苏、浙江、安徽、江西、山东、湖北、河南等省。受其影响，扬州、南通、皖南和上海小校场的年画制作也纷纷兴起。桃花坞木版年画还通过对外贸易流传海外，并对日本“浮世绘”产生影响。目前，“姑苏版”在国内已非常罕见，但在日、英、法、德、俄等国却有为数不少的珍藏。

首先，是向江南农村年画转型。产品大量向农村销售，题材更趋向世俗生活，为了大幅降低成本，单线套色印版的形式增多，制作粗糙，开张缩小，不再笔绘，色彩则是怡红快绿，富有乡土气息。但由于苏州文化底蕴深厚，不少作品本土特色和市民特征仍十分明显，善用桃红、粉绿等色彩，鲜艳明快而不失雅致，造型构图饶有装饰趣味，且不乏佳作，如“陈同盛”、“陈同兴”、“吴太元”、“吴锦增”等画店的《虎丘灯船胜景图》、《姑苏玄妙观》、《麒麟送子图》、《玉堂富贵•莲生贵子》、《五子夺魁•冠带传流》、《荡湖船》、《绣像水浒全图》、《红楼梦十二金钗》、《无底洞老鼠嫁女》以及许多戏曲、历史故事题材的年画。“王荣兴”是晚清时著名的年画店，主要作品有《张仙射天狗》、《刘海戏金蟾》、《花开富贵》、《十美踢球图》、《琵琶有情》以及不少时事题材年画。大约光绪以后，桃花坞年画作坊再无新年画创出，或以印刷传统画版维持生意，或翻刻上海小校场画稿迎合市场，甚至代销石印年画。所谓“申披”，即上海小校场年画的俗称，因为其横贴、竖贴的形式分别被称为“横披”、“竖披”；也有人认为“批”是“批发”的意思，因为此时上海小校场已成为江南年画的批发市场。顾公硕先生的《吴友如与桃花坞年画的“关系”》提及：“桃花坞木刻版片中，至今还保存着不少这种翻版年画。尤其是介绍当时上海风光的年画，几乎全是翻版。例如《苏州铁路火轮车开往吴淞图》就是一张翻刻的年画。原图是介绍清代吴淞的火车站风景，翻印以后，却莫名其妙的硬加‘苏州’二字。”因为民间普遍相信木版刻印的年画附有神灵，为苏州桃花坞的木版年画保留了一块狭小的市场，而在抗战期间有的画店又被日寇所毁，至解放前夕，苏州仅存三五家年画作坊，奄奄一息，勉强度日。

首先是向江南农村年画转型，产品大量向农村销售，题材更趋向世俗生活，为了大幅度降低成本，单线套色印版产品数量增多，制作粗糙，开张缩小，不再笔绘，色彩怡红快绿，富有乡土气息。但由于苏州文化底蕴深厚，不少作品本土特色和市民特征仍十分明显，色彩鲜艳明快而不失雅致，造型构图饶有装饰趣味，不乏佳作，如『陈同盛』、『陈同兴』、『吴太元』、『吴锦增』等画店的作品。『王荣兴』是晚清时著名的年画店，主要作品有《张仙射天狗》、《刘海戏金蟾》、《十美踢球图》、《琵琶有情》以及不少时事题材年画。大约到了光绪以后，桃花坞年画作坊再无新年画创出，或以印刷传统画版维持生意，或翻刻上海小校场画稿迎合市场，甚至代销石印年画。抗战时期有的画店又被日寇摧毁，解放前夕，苏州仅存三五家年画作坊，奄奄一息，勉强度日。