解放区新年画的创作活动，开始于1939年的延安和晋东南地区。延安抗日根据地是党中央的所在地，聚集了很多革命美术工作者。鲁迅艺术学院的文艺工作者在1939年春节开展慰问群众活动时，江丰、沃渣分别创作了新年画《保家卫国》及《春耕图》，宣传边区生产和抗日。虽然画面简单，印刷的份数不多，但画中都注意吸收民间美术中形象突出、颜色鲜艳的特点。与此同时，由胡一川等木刻工作者组成的木刻工作团，奉命由延安赴太行根据地，也利用年画形式开展抗日宣传。当时（1939年）日寇对解放区抗日根据地进行分区扫荡，并利用我国民间美术形式，搞了好多反宣传，晋冀鲁豫区党政军为对付这种恶毒阴险的计划，在山西武乡召开了文艺干部大会，决定继承我国民族民间艺术的优秀传统，创造为人民喜闻乐见的新文化新艺术。鲁艺木刻工作团团长胡一川和木刻工作者们一起决定试用我国民间形式创作年画。据邹雅于1962年1月6日在《北京晚报》著文回忆说：我们找到了一位木刻工人赵四，又从《新华日报华北版》调来一位懂得木版水印工人赵思恭，在短期内突击印制了第一批木刻水印画，内容有《送子弹》、《开荒》、《织布》、《抗日人民大团结》、《一面抗日一面生产》等八幅作品。这些画刻得都是单线，印上五彩，非常鲜艳夺目。1940年春节，我们把它送到集市上，一面展览宣传，一面销售，立即受到广大农民的喜爱，一万多张画，被争购一空，买不到画的，一再要求把展览品卖给他们。从那时起，群众就把它叫做新年画，我们也就都叫这种画为新年画了。

全国解放后，天津响应中央开展创作出版新年画的号召，通过1950年建立的天津新年画出版社，1951年建立的华北画业联合出版社以及1954年建立的天津美术出版社，出版了大量新年画。由解放区进入天津的一些从事美术工作的同志，对领导天津新年画的创作和出版做出了显著的成绩。他们组织创作的这些新年画，宣传了党的政策，反映了工农业建设的发展，提倡新的道德风尚，提倡自力更生、勤俭办一切事业，年画所起的作用是突出的。

顺便提一下张映雪的爱人张恒同志，是她以伯乐的慧眼，将1950年王莘同志创作的《歌唱祖国》词谱稿在被日报退回的情况下，迅速编入《大众歌选》第三集，使之成为中华大地传世的一曲名歌。她淡泊名利，40年来，她早已把编辑《大众歌选》的事忘却。1990年9月30日《今晚报》发表了王莘写的纪念《歌唱祖国》创作40年的回忆文章，说《歌唱祖国》是1950年首刊于《大众歌声》，这使她想起40多年的旧事。她模糊记得不是《大众歌声》，而是她所编的《大众歌选》,她认真起来，约我同到承德道市图书馆去核对，书库同志费了很大气，终干找到了《大众歌选》样本。当她翻到第三集首页，《歌唱祖国》词谱赫然在目时，激动地喊起来：“有了，果然在这里！”以后她也没有再提这事。而报上一再说《歌唱祖国》是1951年在《人民日报》或《人民文学》首刊，我感到全民喜唱的名歌，它的诞生问世，应该有确实的记载，我曾在《天津史志》及天津市解放区文学研究会编的《人民文艺花开津门》（纪念天津解放五十周年文化史料专集）里撰文澄清此事。