凤翔木版年画始于唐宋，由古时的门神画发展演变而来，那时由于雕版印刷业的发展，木版年画逐渐取代了手工绘制的门神画。相传在明代初期的洪武时期，有一位姓邰的人，他在当地是著名的职业壁画师，经常被一些庙宇、楼观请去画壁画。经过数代相传，到正德初年这个邰姓家族仍以画壁画为职业，兼画一些门画、墙画、中堂条幅等。后来需要门画的人日益增多，光靠笔绘生产太慢，供不应求，才用木版刻制墨线门画，用手染加笔绘填色彩，从而加速了年画的产量。这是由全部手工描绘进而木雕印刷的第一次试验，也是木版年画拓印的开始。凤翔木版年画盛于明清，鼎盛时期生产者多达一百多家，画局也有十几家，形成了比较完整的设计、雕刻、印刷、彩绘、发售的作坊。

1958年以后，凤翔年画几陷停产，但农民并未失去对它的兴趣。1962年经济形势刚刚好转时，世兴画局曾试印了以花卉为主的窗花的“门芯子”（小门画）万余张，春节前在宝鸡县出售，被群众抢购一空，可见传统年画在群众中具有深厚基础，蕴藏着复苏的生机。但从1964年“破四旧”运动在农村全面铺开，继而发展到“史无前例”的十年浩劫，原来各画局就成为复旧的典型，大量有价值的版片被多次查抄，南、北肖里及陈村损失画版数千块，其间曾十七次到邰家抄走原世兴画局、信义画局的年画墨线版三百七十余块。被没收的版片一部分留在大队，一部分上交县文化馆，留大队的先后经窃走、焚毁、改用，至今无存，县文化馆抄存着除被窃焚毁者外，现尚存百余块，也因保管不善破坏严重，这十年动乱使得凤翔年画几近处于灭绝。但世兴画局的艺人们不甘心凤翔年画就此沉没消灭，于1970年曾试制窗花门画共40余种，画面上加些政治口号，注意运用民间花纹图案和花中衬字字中衬花的手法，刻印墨线填色发售，幸未被禁止而使生产延续六年之久。当时凤翔县的草滩营、南指挥、河南屯、六道营等村镇三十余家也复制邰家的窗花门画，年产达四十万张。改革开放以后，有关文化艺术政策的贯彻执行，使凤翔年画又得以恢复。南肖里村以民间老艺人为骨干，于1978年迅速组织起“南肖里民间工艺研究会”。搜集古版，去文化馆拓印抄存画样进行复制，至1980年底，共研制年画七十多种，年产量达一百五十万张，由县工艺美术服务部经手，先后多次参加了轻工部的产销订货会。但由于南肖里民间工艺美术研究会对于凤翔年画的恢复，两年期间经济收入成效显著，影响较大。加上党在农村的经济政策贯彻，曾引起了南肖里、北肖里、彪角镇、纸坊镇、陈村镇等这些地区的个体农户（包括过去经营过有基础的和新生产的）纷纷效仿，他们都沿着南肖里村办企业的路子，复制和仿制南肖里研究会的画样，投入了这一艺业。到1980年底，从事年画艺业的集体和个体户就增加到了三十多家，从生产范围，产、销量上来看，使年画扩大发展了一步，从品种、艺术性、质量上来看，不但未有发展提高，反而出现了缩小画页、减少套色、失形走样的现象。在创新和改革年画内容上，只有南肖里研究会，创改了现代新年画四种，传统年画八种，如《娃娃少儿康，男女都一样》、《李自成》、《嫦娥奔月》、《包文拯》等，其他个体组织均以复制为主，根本没有创新，以致现有的年画市场出现疲软之状，南肖里民间工艺研究会在发展上也受到阻碍，急待输入新鲜的血液。

一九七八年到一九八三年，是凤翔年画的第三次恢复发展时期。粉碎“四人帮”，党的十一届三中全会召开，有关文化艺术政策逐步得以贯彻执行。凤翔年画引起西安工艺美术界的关心过问，在全国工艺美术展览会筹备工作中，陕西省轻纺局工艺美术组通过县、社询问和催索凤翔年画样品。后来西安市艺术雕刻厂党晟同志、省轻纺局王宁宇、望东等同志还来到南小里村，热心发起，亲自辅导，省轻纺局、西安市艺术雕刻厂分别给予了一定的支持。又在南小里大队以邰怡等年画老艺人为骨干迅速组织起了“南小里民间工艺美术研究会”，努力搜集古版、原样，并在县文化馆拓印原抄收尚存的画样，进行复制。于一九七八年底，共研制年画二十八种，生产四十五万张。春节前上市与群众见面，被围购一空。不少县、市出现了排队拥挤争购的局面。研究会大受鼓舞，在此基础上，继续挖掘增加品种，到一九八〇年底，共研制年画七十多种。年产量一百五十多万张，由县工艺美术服务部经销。还先后参加了轻工部的多次产销订货会，扩大了在全国的影响。省市友谊商店也经销了部分产品。经销后总收入达十五万元之多。增加了社员和继南小里之后恢复和增加的年画生产点，还有北小里大队、五台大队、陈村镇的上营大队、纸坊生产小队等集体年画生产组织；还有南、北小里、马家庄等年产在三百万张以上。这些组织起来的集体单位和个体户，在年画的品种上，除了南小里大队生产墙画外，其他都生产的是小门画，个体户多生产的是六全神。用料全是机制的40克和60克的白单胶纸。操作方法仍是手工操作。大部分只用大红、深绿、中黄和紫、橘黄等三至五色的化学品色。个别墙画还进行手工染脸。在造型上，全是复制传统老版样，创新的几种新年画都按传统风格设计，个别偏向现代画、国画风格。在篇幅上，有大、中、小（一、二、四、六、八、十、十二、十六各开）多种。

至于木版印刷年画起于何时？至今尚乏实物根据。按《东京梦华录》卷十曾记有“贴灶马与灶上”和“近岁节，市井皆印卖门神、锺馗、桃板，及财门、钝驴、回头鹿马、天行贴子”，知北宋期间木刻印刷的年画，民间已普遍贴用，且样式繁多，可是从题材来看，大都还没脱离宗教的内容。后来甘肃黑城发现的两幅约为辽金时期遗留下来的版画，一题“随朝窈窕呈倾国之芳容”，一题为“义勇武安王”，前者形似小说扉页插图，后者仍属“神祃”一类的“圣像”。到了明代，随着纺织、矿冶、陶瓷、造纸等手工业的发展，商业也繁荣起来，且每行都有“行会”和行头。基于当时经济上这一特点,文学和版画艺术也呈现出群芳争秀之景象；富有人民性的民歌、小说、戏曲、传奇等，不朽佳作的迭出，刺激了版画插图和印刷业的飞速进展；印刷术在字型上有了铜、铅、锡、木等活字的应用；版画插图方面刻工往往兼能自行拟稿，置绘刻于一技。人们物质文化生活的需求不断增长，人民也就有对自己的美术家——民间艺人——要求他们创作出来更符自己心意的美术品，而那装饰室内供人欣赏的、又含有吉祥意味的木版年画艺术，也就在上述这一基础上并融合了传统绘画艺术的优点，而渐形发展起来。到了晚明万历年间版画黄金时代之呈露，小说、戏曲几乎是无不附图，更促进了木版年画形式的完美和成熟。如存于国内最早的两幅年画：《九九消寒图》（弘治元年——1488——刊刻）和《寿星图》（隆庆元年——1567——印刷）作比较，就可看出前者只是单线拓印，后者已是木版着色了。创于明末杨柳青的年画，最初也是和《寿星图》一样，同是先用木版印出线纹后，再用彩笔填色而成。后来即使采用了木版套色，然而艺人为了仍保持其固有的传统绘画之风格，在最后一道工序，还要将人物的头脸衣饰等重要部位，加以敷粉施金晕染一番。这样发展到后来，就形成了一种既有遒劲工丽的木刻韵味，又不失民族传统绘画风格——即后世人们评论画品时所常引用的：“杨柳青木版年画味”之格调。

纪游类山水是记录山川名胜的一种图画形式，带有较强的写实性，在中国画中有着悠久的历史传统。据记载这种题材最早源自唐代，如吴道子嘉陵江山水壁画、诗人画家王维的《辋川图》等。我们现在可见到的最早实物作品是敦煌晚唐五代石窟壁画《五台山全图》，可以清楚地看到上面标有地名，确切地说是带有名胜地图意味的山水画作品。卷轴绘画史上有名的纪游山水画作还有：南宋李嵩《西湖图卷》；明初王履《华山图册》作于洪武十六年（1383）；清代画家梅清（1623-1697）、石涛（1642-约1718）、弘仁（1610-1664）的《黄山图册》（有不同时段中创作的多本）以及明末清初画家黄向坚（1609-1673）《寻亲图册》所描绘的滇中山水，等等。由于和本文关注的问题距离较远，在此不做赞述，有兴趣的读者可以参考相关的绘画史论述。在版画创作中，名胜纪游的作品最早见于明末清初的地方志插图中，如：明万历七年（1579）俞思冲刊的《西湖志类钞》，同属万历年间刊的《西湖志摘粹补遗奚囊便览》和《西湖游览志》。而保存于地志书中最为精美的纪游山水版画当属画家萧云从（1596-1673）参与创作的《太平山水图》木刻组画，堪称历史上纪游山水的木版画杰作。在地方志中，雍正年间李卫编刊的《西湖志》中采用木版墨印的附图作为独幅作品存在，脱离了地方志。还有的木版画作品带有导游地图和旅游纪念品性质，如：《敕建南海普陀山境全图》、《御题天下大峨眉山胜景》和《集咏燕地八景全图》，也有的作品采用石刻拓印的方法，如：《太华全图》和《关中八景》。可见明清两朝地志类名胜纪游山水画十分兴盛，不但各地均有出品，而且已经脱离传统中国画的藩篱，超出书籍插图的束缚，发展成了一个名胜纪游的——独立体系。洋风姑苏版中纪游题材数量众多是有其时代文化必然性的。

刘侗《帝京景物略》：『冬至日，人家画素梅一枝，为瓣八十有一，日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰「九九消寒图」。』数百年来，从宫廷到民间，九九消寒图成为『数九』的一种有趣的活动。不仅有木版印刷的图画，还有木版拓印的图画。

相传在明代初期的洪武时期，有一位姓邰的人，他在当地是著名的职业壁画师，经常被一些庙宇、楼观请去画壁画。经过数代相传，到正德初年这个邰姓家族仍以画壁画为职业，兼画一些门画、墙画、中堂条幅等。后来需要门画的人日益增多，光靠笔绘生产太慢，供不应求，才试验用木版刻制墨线门画，用手染加笔绘填色彩，从而加速了年画的产量。这是由全部手工描绘进而木雕印刷的第一次试验，也是木版年画拓印的开始。到了正德二年时，这个家族已有八家按这种方法从事年画的生产。

十一月冬至日，贴九九消寒图，苏州有『连冬起九』之说，就是指自冬至日起，过九九八十一天冬去，这八十一天又称『九里天』。九九消寒图，滥觞于宋代，现存世最早的是明弘治元年（1488年）拓印的《九九消寒图》：画一插梅的花瓶，梅枝上有81片花瓣。四周分列十格，九格分别画『一九』到『九九』的气候变化和人物活动，有题诗。『九九』画面已是百花盛开，题诗：『满园桃李斗妆新，粉蝶黄蜂往复频，紫陌东风游骑远，信知人与物皆春。』最后第十格画三童嬉戏，一山羊驮聚宝盆，取意『三阳开泰』。