“妆花”是明清时期帝后百官礼服、官服用料的继承和发展。它是选用绕有不同颜色彩绒的纬管，对织料上的花纹作局部的挖花妆彩。配色自由，色彩丰富。一件妆花织物，花纹配色可多达十几种乃至几十种颜色。妆花用色虽多，但均能处理得繁而不乱、统一和谐，使织物上的纹饰获得生动而优美的艺术效果。这种复杂的挖花妆彩工艺技法，作为整件织物的织造方法，是明代早期南京织锦艺人的革新创造。最初，这种挖花妆彩的织造技法主要是在缎地提花织物上运用，后来逐渐发展到纱、罗、绸、绢、绒等不同质地、不同组织的织物上去，达到非常纯熟的地步，大大丰富了妆花织物的品种，把我国彩织锦缎的配色技巧和织造技术提高到了顶级高超的水平。直到今天，这种逐花异色的传统彩织技术，仍不能被现代化的织机所代替。中国著名工艺美术家陈之佛先生誉之为“中国古代织锦工艺史上的最后一座里程碑”。

妆花的纹纬也称彩纬，大多数是特殊的彩色丝绒线和多种金线，它的织入方法有两种，一种用挖花盘织法，在提花开口的部位用细小纬管织入彩纬，等下一次提花时再反向织入，其技法有点类似缂丝。第二种用通跑彩纬的方法，在花部参与交织，在地部以背浮纬线的方式不参与交织，称为花名织物。而在实际操作中妆花使用的方式常常是以上两种方法的结合，所谓“绒不过寸，金不过指”讲的就是织物背浮彩纬的长度不应超过一寸的距离。如果大于一寸就要增加一个彩纬小管，分别进行挖花盘织；如果织入的是宝贵的圆金线，则背浮金线长度应控制在一指宽的范围内。因此，大型的色彩多的妆花品种，在织造时织口处常常密集地排有几十个绕有彩绒纬线和金线的小圆管，操作上杜绝有跨度很长的浮彩纬出现在背面，因为浮线太长一方面浪费原材料，另一方面容易受外力钩拉而抽出交织位置。由于挖花盘织的纬管较多，因此妆花的产量是很低的。值得说明的是，彩纬提花开口是以铲次顺序来进行的，不同铲次织入不同色组的彩纬，但基本上不在同一处织入两梭彩纬（对卡工艺除外），因此妆花织物具有特殊的局部重纬组织结构。这里的局部就是指妆花部分为重纬组织，地部为简单组织。

正织指织造时织物正面向上织制，反织指织物正面向下织制。决定正反织的因素很多，对平纹而言，每次提升一半经线无所谓正反织；对经面斜纹和经面缎纹而言，为减少提升的经线数常选用反织法；对云锦的挖花盘织而言，因织造时排有很多小纬管，为便于操作必须选用反织法。反织时织手不能直接看到正面效果，所以云锦织造时在织口下方安置镜子，通过镜子才能检查到正面的疵点。

妆花是云锦中最有代表性的品种之一，妆花在织造过程中用到束综分色提花，小纬管局部挖花盘织工艺，简称妆织。挖花盘织 技法的出现，克服了以往纬锦配色只能分段配色形成色条的缺陷，织物色彩更加丰富，配色更为灵活。妆花织物的地部由通纬与经线交织，可以是单经、单纬的简单织法，也可以是双经、多纬的复杂地组织。 花部 就是在通纬织造的地组织基础上，根据图案的需要局部织入纹纬以纬色显花。 挖花盘织 ，是我国古代丝织提花技术的进一步发展，在辽宋时期的五枚锻纹纬锦上就发现有妆织金线和银线的情况，同一时期的斜纹地插合多彩纹纬的妆花绫采用织成设计的方法，图案的布局符合服装裁剪的需要。出土和传世的明代丝织品中已大量采用这种挖花盘织法。

云锦品种中，凡在织造过程中采用束综按色彩分次提花，用通梭织造和小纬管局部挖花盘织相结合的工艺生产的织物称为妆花。妆花地部由通纬与经线织成，花部是在地部的基础上局部加织彩炜形成多重纬组织。由于历史的原因，织造工艺中传承至今的品种只有七枚妆花缎一种，即基础组织为七枚缎地，花部可见经丝以斜向间丝点织出一组彩绒纬或金银线纬来显花或包边。由于有花本提花及挖花配色工艺，妆花技术成为云锦中织造难度最为复杂、艺术成就最为杰出的工艺之一。