首先，“民族”（nation）一词与我们“少数民族”中“民族”一词的含义是不一致的。“nation”含有“民族-国家”这两层含意，并且更多地是从政治角度来进行定义的，西方的民族“nation”概念在诞生在资本主义产生之后，在它的指称下，其政治边界与族域边界是一致的——在充满内忧外患的十九世纪末中国，梁启超等人为了抵制殖民势力的入侵从日语中引入了“民族”一词，创造出了“中华民族”这一概念，但其意义与我们这里“少数民族”的“民族”概念是有区别的。综上所述，“民族”这一概念在我国不仅用来指涉国家单位之下的各个族类单位，如“汉民族”、“少数民族”，而且用来指“中华民族”这一由多族类单位构成的共同体，将本来不属于同一层次的概念完全放到同一层面上进行理解，使得人们对“民族”的认识陷入混乱且无序的状态。

戊戌维新运动，不仅引进了西方天赋人权、自由平等、个性解放等民主思想，男女平等、妇女解放的女权主义思想也一起传入中国。当时先进的启蒙思想家，比如严复、康有为、梁启超等人，猛烈抨击沿袭了数千年的“男尊女卑”封建糟粕，明确提出女性应当“自养、自知、自强”的观点，为中国的女权运动做出了不可磨灭的贡献。此图绘刻于清末民初，鼓励妇女摆脱家庭羁绊，解除缠足，参加生产劳动，争取与男性平等的社会地位，在当时是极有社会意义的。