羌绣的产生和发展与远古羌人陶艺之间有密不可分的联系，以至谢端琚认为：“辛店文化、卡约文化的彩陶花纹与羌族装饰图案的酷似，应该不是一种偶然的巧合，它明确地揭示出羌族图案艺术的历史渊源所在。”

类似的例证还有：今羌族云云鞋中的云纹图案、羌绣花朵中花蕊弧线旋转的造型，与马家窑文化及半山时期彩陶上的漩涡纹形制也完全相同（边家林M8:3；地巴坪M38:2；兰州采集品），马厂类型中彩陶上的万字纹与网格几何纹图案以及半山和马厂时期彩花十字纹，如今仍是构成羌绣图案最基本的元素之一。而在以后明确为古羌人创造的卡约文化、辛店文化和寺洼文化中，现今的羌绣图案，大多都能从以上文化遗存的彩陶纹饰中直接找到祖型：“例如，在辛店文化张家咀遗址出土的彩陶纹饰中就有花草纹和回纹等几何形纹、鸟纹和像生的犬形纹等动物纹。在民和县边墙辛店文化遗址发现彩陶壶和瓮上绘有人物、羊、鹿和犬纹。在姬家川遗址出土的彩陶上多饰有锯齿纹、菱格纹等几何形纹。在阿哈特拉和上孙家寨卡约文化墓中出土的彩陶器上也可见到像生的鹿、蝙蝠、青蛙等动物纹。服装袖口上装饰纹样与辛店文化、卡约文化常见的平行条纹、曲折纹和三角纹相同。”

以上“羌族历史”之建构，除了基于大量的中国文献之外，学者们也尝试由考古学、语言学上寻求支持。如甘青河湟地区的齐家文化、卡约文化、寺洼文化、火烧沟类型、诺木洪文化、辛店文化与安国类型文化，以及新疆的战国时期火葬墓，都曾被认为是羌人文化的遗存。除了这些考古文化遗存的地理分布及所跨时代，与前述历史上的羌人活动时、空相契合外，主要的证据是随葬的牛、羊骨与少量的火葬遗存。考古学者也宣称有些考古证据，可证明西周时期渭水流域姜姓族与羌的关联，在这方面，最著名的便是邹衡的相关考古研究。他由关中地区先周文化中存在的两种鬲——分裆鬲与联裆鬲——来印证文献中的姬姓族与姜姓族。联裆鬲来自山西地区的光社文化中，分裆鬲来自于甘肃地区的辛店、寺洼文化中；前者代表姬姓黄帝族，后者代表姜姓炎帝族。姜姓族由西往东迁，姬姓族由东向西迁，两种考古文化交融于渭水中游一带。许倬云与Katheryn M.Linduff也认为，先周族原先活动在山西、陕西北方高地，吸收光社文化与草原居民的文化。在古公亶父时，他们又迁至泾水上游，定居于岐山并与姜姓结盟，此时期羌族文化遗存，表现在寺洼与安国文化之中。1980年代陕西扶风县刘家的辛店文化墓葬发掘，使学者对于从考古上证明羌与姜的关系更具信心。由于辛店文化与历史记载中的西羌地理分布部分重叠，刘家文化墓地普遍随葬石头之习俗与文献中羌人崇拜白石的记载一致，又由于死者头部的双联小铜泡可能是发卡，反映了文献记载羌人披发的习俗，因此发掘者称之为姜戎（姜姓羌族）墓葬。