云锦图案取材广泛，纹样内容甚为丰富。常用的素材有花卉、果实、走兽、游鳞、昆虫，以及仙道宝物、吉祥纹样等。其中，绝大部分是取自现实生活中人们所熟悉的自然素材。另有一部分素材是富于浪漫主义色彩的想像纹样，如龙、凤、夔龙、麒麟、天鹿、莺鸟等。这些富有浪漫主义色彩的想像纹样，在我国装饰艺术上的应用已有久远的历史。它作为一种象征或理想的艺术形象，应用在工艺装饰上用来表达社会意识和人们思想感情，在古代的玉器、漆器、瓷器、铜镜等等方面均有所应用。