中国各地的民间年画各有特色。有的粗犷，有的细腻；有的简介，有的繁缛；有的强调装饰，有的注重写实，形成了民间年画的多种风格。杨柳青年画是中国民间年画的一大支流，在发展的过程中兼容并蓄，无美不臻，浑然汇成一个泱泱的艺术体系，表现出自己的特色。以这一辑年画看，如《当阳长坂坡》与《让成都》，同取材于《三国演义》，而表现手法不同：前者人物众多，场景真实宏大，很见战争场景之气氛；而后者则是戏曲舞台的真实描绘，只突出主要人物，构图简略，可见戏曲表演时的韵律感。又如“娃娃”画，有独个娃娃的，大多为裸体婴儿，即所谓“胖娃娃”，如《长命百岁》、《鲸化千年》、《福寿三多》、《顶上圆光》等。此类娃娃，源于民俗生里的“娃娃大哥”。而“娃娃大哥”，则又是古代“化生”或“摩㬋罗”衍化而来的。研究起来是很有意思的。可见古今习俗之传承关系。其次，有多个娃娃在一起的，如《欢天喜地》、《闹学顽戏》，则是直接描绘儿童生活的。前者庙会儿童踢球运动；后者则虽属于“嬉戏”，确有一定的讽喻性质，可见旧日学塾在智体育方面的缺点。仕女画也是一大类，多与娃娃合画。如《金玉满堂》《福善吉庆》、《浴婴图》、《母子图》，甚至《天仙送子》、《麒麟送子》等，都表现了人间母子之亲情。所绘妇女皆如“贵妇”，娃娃皆如“贵子”，充满“富贵气象”。实际，贴年画的人家有穷有富，穷人家贴“富贵”题材年画，正是寄托美好向往。俗话说，谁不想日月一年比一年好呢。《十美放风筝》则是描绘妇女日常生活的，也富趣味性。戏曲年画，亦可称之戏出人物画。《让成都》是一种表现形式，《官银号傍大观茶园》亦是一种表现形式，两幅的感觉意向就完全不同了。《白蛇传》则又是一种表现形式，一幅画包括全故事的各个情节：游湖、借伞、盗库银、开药铺、端午饮酒、盗仙草、水漫金山寺、断桥相会、产子收钵、状元祭塔。穿插衔接，一览无余。表现岁时节令，有《庆赏元宵》；表现民间娱乐，有《高跷会》；劝喻性寓言，有《谎言无益》等。特别要提一提的，杨柳青镇的年画画家晚晴人高桐轩。这一辑里收高氏作品八幅：《文姬归汉》、《庆赏元宵》、《四美钓鱼》、《荷庭消夏》、《潇湘清韵》等，绝类宋元院画。画室名“雪鸿山馆”，其作人物隽秀，建筑器物，真实有据，多为侍女题材。所作大都提款，并自撰提画诗，是杨柳青年画不多见的署名画家。

杨柳青年画，有娃娃也有仕女。如《浴婴图》、《富贵寿考》、《渔妇》；又如《金玉满堂》、《福善吉庆》等。这种仕女娃娃画，则是人生意义的另一种表现。家庭是人类社会最基本的组成单位。然而，只有男子也不能成其为家。必须“之子于归”，才能“宜其家室”。无论男女，成家立业是人生愿望。正如孟子所说：“丈夫生而愿为之有室，女子生而愿为之有家。”成了家，自然就有子嗣。夫妇子女，于是天伦之乐融融。晋人陆机《百年歌》有：“子孙昌盛家道丰。”在《金玉满堂》、《富贵寿考》里，可说得到很好的体现。人们向往富裕，向往过比“小康”更好的生活，这就是杨柳青胖娃娃年画里为什么总画娃娃抱鱼；仕女娃娃画里为什么把娃娃画成“贵子”；把妇女画成“贵妇”的秘密所在。

3.寓意。在夸张寓意上，为了强化主题，调动多种手法予以表现，这是杨柳青年画的一大主要的艺术特征。就概括生活而言，杨柳青年画大部分都有这样的特点。比较典型的如《渔家乐》，偌大的横幅上，沽淀岸畔，几株翠柳，两处民居，十来个人物，五人聚餐弹唱，一人买菜沽酒，二人背萎扛竿谈笑返回，一渔妇在一靠岸舟上哄娃晒衣，远处两小舟四人棹船撒网。并不复杂的画面，把渔家生活的全过程表现得淋漓尽致。在夸张方面，其手法运用得更为突出，杨柳青年画代表作品娃娃年画《莲年有余》就是一幅典型运用夸张手法的画作。娃娃怀中抱着的红色金鱼，超过人的比例，完全是为了表现主题，是美的升华。虽然超出了常理，但又在情理之中，不仅没人感到不合理，反而觉得美到十分。在杨柳青年画中这样的画作俯拾即得。象征、寓意往往和概括、夸张结合并用。比如《莲年有余》就是用莲花和莲叶象征连年，用怀中的大鱼象征和寓意有余。再如《福善吉庆》就是用蝙蝠、扇子、古兵器戟和古乐器磬，来谐音象征福善吉庆的。正是这些手法，把大众百姓的向往，融入画面和内容，结合主题，又进一步突出了主题，这样才使杨柳青年画更加受广大群众的喜爱。

这是没有什么情节的画面。稍微有些情节的画面，也有以物喻吉语的。如《福善吉庆》。福，自然是蝙蝠；善，则是那把扑蝙蝠的扇；吉，即方天画戟；庆，则为戟上所悬玉馨。其他相似的题材，也都用这种手法。

此画可谓仕女娃娃类年画的代表佳作，绣户华堂、贵妇贵子，是此类年画的典型特点。题为“福善吉庆”，是以画中几种事物的吉祥谐音命名的。“福”，指两只蝙蝠；“善”，指中间孩童手持的扇子；“吉”，指右侧娃娃手握之戟，庆，则指戟上所系的玉磬。画面中，左边的两个婴童在起劲儿地扑着蝙蝠，执戟娃娃似在跟妈妈悄悄地说着什么，而妈妈则高兴地看着自己的三个孩子。生动地描绘出妇女儿童的燕居生活，寄托了人们对美好富裕生活的向往。

题为“福善吉庆”，是以画中几种物事命名的。“福”，指两只蝙蝠。“善”，指扇。“吉庆”，指戟，及戟上所系之玉磬。一妇人坐床上，两个娃儿扑蝙蝠。那个执戟娃娃似在偷说什么。床下使女，走来通报，似有外人至。绣户华堂，贵妇贵子，是为仕女娃娃画之特点。