苏州位于
美丽富饶的长江三角洲，太湖之滨和大运河畔，水网密布，交通便利，东北面有直通大洋的出海口。『江尾海头』的张家港黄泗浦曾是唐代天宝十二载（753）鉴真第六次东渡弘法的出发地，『六国码头』的
太仓刘家港曾是明朝
永乐年间郑和率领当时世界上最庞大的船队七下西洋的起锚地。在上海崛起前，苏州是中华帝国数一数二的国际贸易都会，带着海洋文明的性格，开放包容求新。在上，有皇帝以洋先生为师，在下，苏州的众多工匠以透视法为教材吸收源源不断汇入这个城市的西方
美学，应远在海外的客户和欣赏洋风欧味的国内人士之需，
制作精美的『苏州版』年画。在这个城市繁盛一时的年代，借鉴透视法的『苏州版』，通过商船传入日本
江户时代对外开放的唯一
港口长崎，成为向日本输入西画技巧重要的『二传手』，对日本
浮世绘版画有明确的贡献：最新的研究发现，『苏州版』直接启发了
浮世绘的诞生，『苏州版』技法影响了
浮世绘的成熟。而以
浮世绘版画为代表的日本
美术乃至东方艺术，又对欧洲现代艺术理念及其价值观的建立产生了巨大影响，这个跨洋越陆的文化正循环圈成为世界
美术史上的佳话。从这个角度，也足见桃花坞
木版年画的前身——
康乾盛世『苏州版』在东西方
美术交流史上的重要地位。