浮世绘木版画源自日本17世纪以前的木版插图本。早期浮世绘木刻只是单色的墨线印刷，之后再手绘上色。早期作品以红色为主色，所使用的红颜料又是不透明的矿物颜料，故称为“丹绘”。17世纪30年代以后，透明的植物色颜料“红”开始取代原来常用的“丹”。其他色彩也逐步被植物色所替代，于是改称为“红绘”。稍后出现的“漆绘”是在红绘的基础上发展而来的，其特点是在人物的头发和衣带的着墨部分掺胶，使头发和衣带发出漆一样的光泽，然后撒金粉增添光彩。漆绘的创始人是出版商奥村政信，他于1715-1720年间开始用漆绘手法画美人和演员，大约1743年前后，他又开创了以红绿为主调的套色“红摺绘”。

在欧洲，木刻和铜版画都使用类似的细密平行线。只是两者在视觉效果上会有些差别。铜版画可以用精密细致的线条组织出非常丰富的明暗调子，木刻没有办法雕刻出过于细密的线条，相对来说就显得比较粗糙，对以复制大师绘画为目标的出版商来说，铜版画的优势更加明显。欧洲的铜版画和木刻在清代中国都有传播，如马国贤在清宫就看到意大利画家聂云龙(Giovanni Gheradini）留下的木版画和铜版画。传教士们在中国传教的过程中散播了大量带有木刻和铜版画插图的书籍。罗明坚（Michele Ruggieri，1543-1607）曾向耶稣会总长阿瓜维瓦（Claudio Aquaviva，1543-1615）请求当时在安特卫普出版的《圣经故事》，其中就有坎本（Gerard Janssen van Kampen）所作的两幅木版画。虽然不太确定，洋风姑苏版的制作者到底看到哪些西方木刻或铜版画，不过他们看到甚至获得这些版画，应该不是特别难的事。

至于鲍家在金陵还是苏州刻版，尚无定论。周芜《金陵古版画概述》中认为“金陵版画的镌刻者，除了刊记有黄镐刻《古列女传》，黄德宠刻《图绘宗彝》、《汝水巾谱》，……洪国良、鲍承勋、鲍天锡、鲍守业、鲍昌胤、黄子俊等为新安籍贯。”周亮则认为鲍承勋、鲍天锡是在苏州刻版。他在《苏州古版画概要》指出“旌德却有一批名工在苏州版画中起着举足轻重的地位，他们或署‘旌德某某某’，或署‘徽州某某某’，以此来表明自己的籍贯或其它理由。这些人当中应首推旌德鲍承勋、鲍天锡两人，他们于康熙间同刻文喜堂刊本《秦楼月传奇》，图为顾云臣（见龙）所绘，绘刻俱精，堪称‘苏州版画殿军’。”当时的书业集中地，如武林、苏州、金陵、吴兴等地都有相当数量的徽州刻工寓居，或许刻工们原本就是为了生计走乡串户，并无固定地点。鲍承勋、鲍天锡代表性的作品有《秦楼月传奇》、《扬州梦传奇》和《怀嵩堂赠言》，这三本书的插图作者分别是顾云臣、顾士琦和汪琎，三人同为苏州人。而且三本书的出版商也在苏州，按常理，这些书籍的出版不会远赴金陵刻印。《镜史》作者孙云球居苏州虎丘，应该同样不会舍近求远。被郑振铎誉为“徽派木刻画家里最后的大匠之一”的鲍承勋，实刻于苏州的可能性更大。《镜史》应该是由孙云球直接交给在苏州的鲍家刻版印制，所以没有出版商的堂号。