宋代苏州农村家家养蚕，户户刺绣，城内很多坊巷以绣线、绣花等命名，不仅有很多百姓以刺绣为生，大家闺秀也以此陶冶性情，消遣时日。当时有一种被称为“绣娘”的职业，专门教习刺绣。而绣花水平的高低在很大程度上成为衡量姑娘心灵手巧的标准。宋代江南经济繁荣，刺绣与绘画相互影响，促进了苏绣艺术水平的进一步提升，出现了各种各样的苏绣屏风。苏绣多以写生花鸟虫蝶为题材，用国画的画稿作绣本，艺术性很强。为了表现国画的晕色效果，苏绣针法多用套针，细线在套接时不露针脚，自然晕色过渡，色差非常小，套接极其细，故而显得精细雅洁。明清之际，在上海顾绣的推动之下，苏绣的风格更加鲜明，技法日臻精湛，用色高雅清淡，绣面平整熨帖，毫无生硬跳动、参差粗陋之处。

学徒王争：我是2010年5月份开始跟着刘老师学习京绣的，也是机缘巧合。有一次，我看电视的时候，无意中看见北京电视台有个节目《生活面对面》里刘老师正在说话呢，再一看讲的绣花什么的。我从小就喜欢这些，所以就没换台，一直看完了。看到最后发现刘老师就住在琉璃河镇，这可把我兴奋坏了，心想和我一个镇的我都不知道。第二天，我送孩子上学后就直接过来了。记得刚开始学的时候，心里总是像揣着小兔子一样忐忑不安，总怕刘老师会不喜欢我。后来在和刘老师的学习中慢慢发现，刘老师不会嫌弃每个前来学习京绣的学生。刘老师说：“只要能来我这里学习京绣的就都是有缘人，我要努力把京绣技艺教给每个人，让京绣技艺好好传承下去。”在我们学习京绣的过程中刘老师会反复讲道：“京绣出自皇宫，过去京绣代表皇权，京绣的每一件作品都要端庄大气，图必有意、纹必吉祥。”京绣黑为玄，黄为权，红为喜，蓝为贵，这是京绣主要的色彩。京绣以雅洁、精细及图案秀丽、针法灵活、绣工精巧、形象逼真为主要特征。我在这些年的学习中也是严格按照刘老师的教导认真学习京绣。还有，在这八年和刘老师的相处当中，刘老师给我最大的感受就是教我学习京绣时她是最严格的老师，教我学习做人时她是“妈妈”，刘老师是我遇到的最好的老师。刘老师此生的愿望就是要把京绣技艺发扬光大，好好传承下去。所以，我要不断地提高京绣技艺，努力将京绣技艺传承下去。

从品种繁多的云锦所表达的审美艺术观念的实质来看，可以归为三种美的意象：即豪迈富丽、雍容华贵的宫廷王室之美，显示抒情雅洁的士大夫、宗主儒生之美，实用与华丽结合的民间喜庆礼仪之美。这就是云锦作品真善美统一的艺术风格。

以京绣为代表的北方绣品图案端庄严谨，宫廷色彩浓郁；以顾绣为代表的南方绣品精细雅洁，特别是画绣的成就，对后世陈设、观赏性的刺绣艺术发展影响深远。宫廷绣品和民间绣品的艺术分野愈见明晰。明代京绣绣品留下的较多，承德避暑山庄、北京博物馆收藏的绣品以及明定陵出土的绣品都是明代的典型京绣绣品。（见图二十三至图二十七）