风俗画的大发展时期是北宋和南宋两朝,这一时期的
风俗画不仅展示在
纸质或绢质的画面上,
陶瓷、
画像石及明器上都有所体现,它包括的内容范围广,耕织图、
婴戏图还有一些历史
风俗画等都有涉及,这一时期的
风俗画慢慢的从文人士大夫的卷轴中走出,开始和
民间工匠的技艺结合,并和此时兴起的
民间年画相互映衬,共同构织出社会生活的丰富画面。江南的叶仁遇“多状江表
市肆风俗、田家人物”(《
图画见闻志·卷三》),作有《维扬春市图》,涂绘
扬州商业交易市场中“土俗繁衍浩,货殖相委,往来疾缓之态”(《圣朝名画评》)。
表现开封城市生活的则有高元亨,他“工画佛道人物,兼长
屋木,多状
京城市肆车马,有《游琼林苑》、《角抵》、《
夜市》等图传于世”(《
图画见闻志·卷三》)。高元亨的另外一幅作品《从驾两军角抵戏场图》
表现了驻扎皇城的军队进行体育表演时,群众围观的热闹场景:“坐立、翘企、攀扶、俯仰,及富贵、贫贱、老幼、长少,缁黄、技术、外夷之人,莫不备具,至有争怒解挽,千变万状,求真尽得,古未有也”(《圣朝名画评》卷一)。燕文贵作《
七夕夜市图》,写
七夕这天
汴京自安业界北头至潘楼之间繁华景致。《
东京梦华录》“播楼东街巷”一节记叙了潘楼附近的繁盛场面:“潘楼东去十字街,谓之土市子,又谓之竹竿市。又东十字大街,曰从行裹角,茶坊每五更点灯,博易买卖衣服图画花环
领抹之类,至晓既散,谓之‘鬼市子’……又投东,则旧曹门街……近北曰任店,今改作欣乐楼,对门马铛家羹店。”而到了“七月
七夕,潘楼街东宋门外瓦子、州西梁门外瓦子、北门外、南朱雀门外街及马行街内,皆卖磨喝乐,乃小塑土偶耳……至六日七日晚,贵家多结彩楼于庭,谓之‘乞巧楼'……
里巷与妓馆,往往列之门首,争以侈靡相向”。从这众多的描写中,我们可以想象《
七夕夜市图》的场面之繁绮、涂绘之精巧。而北宋画家张择端的《清明上河图》更是将众多的生活场景汇于一卷,描述场面浩大却不失精彩之处。除此而外,宋代画家李唐的《村医图》、
李嵩的《
货郎图》、
苏汉臣的《
秋庭戏婴图》等反映城乡生活的
风俗画和供年节装饰需要的节令画的
创作进一步活跃,其
创作题材也慢慢渗透到
民间年画的
创作中。