羌族地区耕地资源少而分散，耕地面积仅占总面积的2.6%左右。一些耕地分布在海拔2800米以下的岷江和湔江河谷两岸，大多是宽窄不一的小块冲积谷地和平坝。分为旱地和水田，一年可以两熟。一些耕地是山腰间分布的黄土台地，主要种玉米、荞麦和土豆，高山也有零星的土地，种植青稞、燕麦、土豆、荞麦。播种时间随纬度、海拔高度、作物种类而各不相同。南部和北部温差相差半月至一月，山上河坝相差20天。过去种植的经济作物有烟和麻，现在盛产苹果、花椒、李、桃、核桃、板栗、杏、樱桃、茶叶、生漆、油茶、花生、向日葵等，品种日益丰富。过去很少种植蔬菜，现在大量种植萝卜、莲花白、番茄、白菜、海椒、韭菜、油菜、菜花等和各种豆类。除了耕种，羌族家庭还普遍饲养猪、羊、牛等牲畜，家禽以鸡为主。每逢夏秋之际，人们会采集菌类和药材。

农业是羌族最主要的经济活动。在春秋两季农忙季节，男女老少都参加农业活动。但一年中大部分时间，农事由女子担任。一般来说，村寨居民的农业传统倾向于种植多样的粮食作物，如小麦、玉麦（玉蜀黍）、斧豆、洋芋、燕麦、青裸、豌豆、洋根以及蔬菜类的白菜、萝卜、油菜、甜菜、莴苣、菠菜、青菜、葱子等等。由于各种作物的生长季节有差异，照顾方法也不同，因此村寨中的妇女几乎终年都在田中忙碌。近年来，花椒、苹果、梨、李、桃、大蒜、洋葱等经济作物的生产，为羌族地区带来不少财富。因此一些靠近岷江大道交通较便利的村寨民众，都将日晒较好的田地纷纷改种经济作物，特别是已成为当地特产的花椒与苹果。然而，几乎所有种花椒、苹果的村寨居民，仍然种植许多粮食与蔬菜作物，很少人成为专门生产经济作物的农民。许多年轻一辈的人，已不满足于这种农业传统。我听过许多年轻人抱怨他们的母亲在这方面的“顽固”：怎么说她们也不肯多拨一些田出来，种市场价格好的作物。高山深沟村寨中的妇女尤其如此。