北方曲种。流行于北京、
天津、河北等地。莲花落,一作莲花乐,源于唐、五代时的"散花乐",最早为
僧侣募化时所唱的宣传
佛教教义的警世
歌曲。宋代始流行
民间,为丐者乞讨时所唱,多以因果报应为内容。元、明以来,渐有写景、叙事之作。莲花落的最兴盛时期,当在清乾隆以后,当时出现了职业艺人,同时满族八旗子弟中也有不少爱好者,遂与
民间流行的另一艺术形式"
十不闲"合流,广泛流行于
民间,成为
民间花会形式之一──"
天平会",曲种名为"
十不闲莲花落",也可单称"
十不闲"或"莲花落"。内容多为写景抒情和演述
民间故事的俗曲。演出时,先由全体人员敲击
十不闲的打击乐器,做舞蹈动作,唱〔四喜〕、〔八掌〕、〔架子曲〕等曲调,做为序曲,然后
演唱莲花落
节目。演出形式有单曲、彩唱两种。单曲只由一人
演唱故事,
唱词采用叙述体;彩唱是由歌者二、三人,分饰为旦、丑两种脚色,分包赶角,略如
戏曲,尤重插科打诨,以资笑乐。莲花落在发展中,由于
演唱者的身份及
演唱的形式不同而有
派别之分。凡子弟票友所
演唱的组织,称为"清门";职业艺人的班社则称为"浑门"。这两派又统称"小口莲花落",以别于乞丐所唱的"大口落子"或"大板落子"。莲花落的曲调比较简单,只有上下句,但仍有一定变化。常用板眼有"慢三眼"、"垛板"、"散板"等。
腔调有"平调"、"悲调"之分,另外有"哭柳"、"云里翻"、"海底捞月"等特定曲调。通常一段
唱腔开始时,必先有一"摔斗",也叫"喊落"。