太平天国（1851—1864)失败后，苏州桃花坞木版年画及山塘绘本年画尽毁于兵火。现存于国内的一些旧版年画，大都是清末光绪年间（1865—1908)刻印者，有些则是翻刻清中叶之画版或仅存之墨线版，为数不多。新中国成立之初，苏州市文学艺术工作者联合会与苏州桃花坞木印画片号曾将尚存的全部画版收集起来，整理刷印了近二百种画样，供作美术和民俗研究工作者参考。这二百种画样的题材内容和体裁形式已概括了苏州桃花坞木版年画中晚期全貌。就其内容来说大致可分作五类：