在我国东北地区，因社会历史条件发展在客观上为萨满教的保存与沿袭，创造了可能性。至今东北三省特别是吉、黑两省中的满族、鄂温克、鄂伦春、达斡尔等民族中，仍存在较浓厚的萨满教文化遗存与现实萨满活动和影响。除此，如新疆察布查尔地区的锡伯族中至今保留有珍贵的萨满神本和祝祭传说。在东蒙地区的蒙古族中亦保留和流传着独立于喇嘛教之外的萨满“孛”的虔诚活动。在东北诸民族萨满文化中，尤为难能可贵地是，甚至有些民族的家族中，至今除保留有珍贵的清以来的萨满手抄神谕、神器、神服等文化遗物外，还保留一些相当古朴的萨满海祭、野祭、火祭等原始自然崇拜形态和原始星图、古药、卜术、育婴术等，虽是残迹余影，从世界总的文化观念窥视，其价值与意义都是非常重大的。萨满教属于残留于现代文明世界上少有的原始文化遗存，保留着极其可贵的北方人类童年时期开拓自然、征服自然、繁衍种族的艰辛岁月中的情感、观念、经验、认识。这对于研究人类思维发展规律、对人类文明史的研究都是很珍贵的人文资料，堪称人类文化“活化石”。如此，我国的萨满教文化研究也越来越引起国际上学术界的浓厚兴趣。文化人类学的研究，从来都是跨国性的。中国是世界萨满教文化研究重要的一环，是萨满教产生、发展、传播的重要故乡与中心。所以，加强对萨满教的研究，在国内外萨满教研究丰富成果的基础上筑建萨满教文化研究大厦是我们这代学者责无旁贷的历史责任，应在更高层次上加强国际间合作，发展与深化萨满教文化研究，为世界文明做出应有的贡献。

萨满教文化是现存于世的人类原始文化少有的“活化石”，容括了人类原始文化进程中所创造和承继下来的丰富遗产。人类先期历史、经济、哲学、宗教、文学、音乐、舞蹈、雕刻、绘画、天文、医药以及民俗观念、生产生活的经验技能等等思想文化成就，都能在萨满教这座辉煌古老的宝库中得到鉴赏和答案。我国萨满教文化研究，仅仅是开始。我们热切欢迎国内外有识之士，携手合作共同开掘这一人类古文化的矿藏。近年，我国已有多位先生新出版或正在出版萨满教方面的专著，无疑是对我国萨满教文化研究的有力推动。拙书旨在萨满教研究中，对一些过去较少涉猎或关心的问题，以二十年来田野调查为实证，试做一概略性探考。因时间仓促，水平有限，意在抛砖引玉，以求教于国内外同道。诸如，萨满心理学、精神病理学、萨满昏迷术、灵魂气化说以及萨满古代药术、萨满教原始艺术等章节，因篇幅所限，则求另册面世。

从国际萨满教文化圈来看，信仰与传播萨满教文化的国家与民族，属于地球北半部分的温带、亚寒带与寒带地域的文化传袭现象。从北欧至西伯利亚乃至北美洲均有萨满教文化同类或相近的文化形态。因此可以说萨满教文化是北方地域性质的大文化带的文化现象。国外对于萨满教宗教现象与其文化的考察与研究，至少早于二百余年以前。随着世界现代文明发展，如欧洲、苏联以及北美洲等地各国现代化文明建设与发展，往昔属于原始宗教萨满教的文化遗存，受到了强烈冲击,生活改变了社会人的习俗与信仰。原始宗教的形态被现代新兴的文明需要所取代。许多历史的陈迹相应地被荡涤殆尽,传统的文化遗物也只能被收藏到各种博物馆与陈列馆中去了。但是，国外学术界一直把萨满教研究作为一个热点，作为探索人类历史文化之谜的重要途径和宝藏。所以，不仅设立专门研究机构和学术团体与组织，还出版不少刊物和专著，以致使萨满教研究成为一门新学科——萨满教学。至今萨满教学仍是世界上方兴未艾的学科。

近些年来，在我国学术界中亦有不少有识之士，开始重视和认识北方萨满教文化宝库，并产生了浓烈兴趣乐以研讨，而且开始冲破某一类学科的藩篱，被历史学、人文学、文艺学、美学、社会学、人类文化学、宗教学、民俗学、考古文化学等多学科的青睐，都能够从萨满教文化中，提取到丰厚的营养和开拓全新的研究领域。当然，萨满教研究属于世界性的学术课题。要真正解开其许多未解之谜，揭示其庐山面目，除要靠国内学者合作外，还要同世界学者广泛合作。还有一段艰难曲折的路程，要我们不懈地探索，攀登。