我国古代的甲骨文都是乞求祖先神和上帝启示的卜辞。古印度吠陀经典充斥着讴歌神灵的颂歌。它们直接向上帝呼吁，请求上帝预示人间的吉凶祸福；它们赞颂神力的伟大，感谢神的恩惠。当时的宗教信仰者把神灵的存在视为当然而然，无可怀疑的事实，只是到了后来，由于自然科学和哲学的发展，特别是由于阶级斗争的发展，社会上逐渐出现了否定和怀疑神灵存在的启蒙思想和无神论思潮，宗教神学家以及附属于他们的唯心主义哲学家才逐渐感觉到了从理论上论证神灵存在的必要性，产生了思辨神学。在这方面，古代希腊罗马的唯心主义哲学和中世纪的基督教神学特别发达。这些唯心主义哲学家和宗教神学家写下了大量著作，对神的存在、神灵存在的方式，进行了繁琐的讨论和逻辑证明。由于这些论证花样繁多，不可能逐一剖析，本书打算把它们归纳为几种主要的类型，作一些必要的评说。