“文化大革命”矛头首先指向学校领导和教师，接着是横扫教育界的一切“牛鬼蛇神”，中学普遍建立“红卫兵”组织，成立“造反兵团”，搞全国“大串联”，学校全面停课。在小学中普遍建立“红小兵”组织造老师的反。教师中成立“战斗队”组织，互相攻击。其间，许多教师和学校领导被清理、被斗争，有的被戴上反革命分子的帽子，有的被下放劳动改造，有的被惨杀或被迫自杀。如，湖南江华瑶族自治县1967年8月，全县在职教师中被惨杀的就有8人，被迫自杀的有7人，1967—1968年清理阶级队伍中，全县843名公办教师中有225名教师被斗争、被清理。都安等地1968年甚至实行小学教师由贫下中农选任。1969年停发公办教师工资，由生产队记给工分。1971年7月，贯彻《全国教育工作会议纪要》，把广大教师划为资产阶级范畴，教师地位一落千丈。教师成为“臭老九”，“师道尊严”成为批判的对象，严重地伤害了教师的身心健康，对教育发展造成了难以估量的损失。