清代皇室及上层社会的达官贵人对于刺绣品的需要量非常大，使用的范围也极广，除了纯欣赏性挂屏外，在实用方面诸如衣、食、住、行、宗教、戏剧等无所不包。清代皇帝的衣料由内务府广储司拟定式样颜色及应用数目奏准，对缎匹长阔尺寸、质地、花样、色泽都有明确的规定。朱启铃《丝绣笔记》卷上曾摘录清代乘舆仪仗用绣用织的则例，仅以其中一款为例，即可知道刺绣在乘舆仪仗方面的使用程度：“大礼轿，上檐沥水计摺子八十个，下檐沥水计摺子九十个，每摺俱绣金线行龙一条。”京绣在这期间得以广泛地普及和应用。下文从服饰类，日常生活用品类和戏衣三个主要方面对京绣的应用情况进行分析。其中服饰类主要以皇室成员的服饰，朝廷命官的官服等为主；日常生活用品类主要以刺绣荷包、枕顶、肚兜绣被、帐幔、绣帘、绣帕等；戏衣也是京绣的主要一部分内容。

在真实地反映清代贵族生活的巨著《红楼梦》中，有许多篇幅写到当时的绣品，如绣衣、绣袍、绣裤、绣鞋、绣褥、绣帐、绣靠背、绣毯、绣椅搭、绣帘、绣幔、绣墩、绣旌、绣茵、绣靴、绣绦、绣带、绣床裙、绣裙、绣帕、绣香囊、绣巾、绣幕、绣凤銮、绣枕、绣荷包、绣桌围、绣盘、绣幄等等不下40余种，数量多达7000余件。