面对苗绣的生存发展，问题在于：苗绣逐渐失去得以生存的丰厚根基，苗绣得以延续需要一批又一批苗家女来做这人生的功课，如今少有人去做这门功课。现实的情况不容乐观，只有一些年华老去的妇女仅凭原本对苗绣的执着，她们仍然针织绣事以维持时断时续的苗绣成长。年轻的苗家女子已走出山寨，她们向往山外的生活，对刺绣这样的手工技艺已失去往日的关怀，经济形态的转变促使人们的生存应对也发生了改变，苗绣在两难困境中寻找出路，以往人人都会的刺绣技艺，如今转化为谋生的手段，苗绣弃掉自用而去功能化进入市场流通，苗绣由穿着身上看到挂在墙上看这一历史性的转变，促使苗绣有了新的发展前景。尽管苗绣在现实条件下寻找到新的发展途径，然而，绝大多数年轻的苗家女子还是向往山外的生活，对刺绣这样的手工劳作还要重新习得而不感兴趣，从下列数据中可以看出苗绣发展的现实处境：西江千户苗寨是一个旅游山寨，1285户人家有500户人出外打工，仅有30户人家从事苗绣行当，而这30户人家中几乎是三十岁以上的苗家女子为生计而刺绣。尽管为数不多的人家在搞刺绣，这些职业绣手与以往人人都会针织绣艺大为不同，最大不同在于，以往为人生的幸福而绣，为信仰而绣，当下为获取生活报酬而绣，为直接的功利而劳作。毋庸置疑，如今的绣品已不是往昔的苗绣，它能否担当起苗族文化旗帜，还需要在市场中坚定本土文化的意识。即便如此，当下，自绣自用的苗家绣艺己成为个别苗家女的爱好，大众对苗绣的广泛认知和欣赏，苗绣得以兴起与流传还仰仗进入市场操弄的职业绣手们辛勤劳作。