第三，学徒流动性强，难以形成传承主力。传习所里的学徒年龄跨度很大，从18岁到50岁年龄不等，就叶英、刘代娥、叶菊秀的织锦传习所调查来看，学徒几乎都是来自传习所周边的村民，有的是农闲时的农妇，有的是留守的妇人，还有的是照顾孩子的年轻妇女。学徒的连续性不好，在这些学徒中，坚持三年以上的很少，几乎是学一年后就暂时离开了。有些年龄小的，年纪轻的，觉得织锦工艺繁琐，挣钱太费时费力，宁愿选择外出打工赚钱或远嫁他乡，还有的最后选择去湖北更大的市场赚钱；而年龄偏大的基本靠土家织锦打发时日，传承的重要性对于年迈的老人并不看重，她们时常以身体不好织不动或家里人不支持而中断去传习所。传承人普遍反映虽然传习所创建后也不时有学徒去学，但都是断断续续，只有极个别坚持下来。调查时传承人叶英家就有一个妇女带着孩子呆了三年，来叶英的传习所学习织锦也是为了照顾孩子方便和补贴家用。