在经济生活上，一般来说，愈往东南的下游地区经济愈宽裕，愈往北、往西，则由于高寒所以愈是生活贫苦。所以这儿的人普遍认为，上游的人群又穷、又脏、又凶，下游的人较宽裕但狡猾。对此，我们可以作一个经济人类学的解释。在整个岷江上游的羌、藏族地区，愈往东部、南部，汉人主导之市场经济的影响愈强。因此在社会交换关系上，在村寨内部人们仍基于无私或公平、互惠原则，分配、分享共有资源，此即人类学者所称的“一般性相互关系”与“平等互惠关系”。但在对外的商业交换上，则基于私利原则，以期付出极少得利最多，因此人与人之间你欺我虞——此即所谓的“负面互欺关系”。愈往西、往北去，在各村寨内仍是基于无私或公平、互惠原则的资源分配、分享。然而由于高寒阴冷，资源匮乏，因此对外常进行另一形式的“负面相互关系”——那便是只获取不用付出的偷盗与抢劫。至于在商业交换上，一方面由于这儿离市场较远、交通不便，另一方面由于可供交易的资源匮乏，因此较不普遍。即使有，也常因他们不熟悉汉语及交易规则，而常吃亏上当。因此，在岷江上游地区至今许多山中村寨人群仍认为，愈上游的人愈蛮横，愈下游的人愈狡猾。