事实上，许多瑶族地区的基层官吏，在办理官方各种事务时，一般都与当地瑶老商议，尊重瑶老的权利，不干涉瑶族村寨的内部事务，做到两方相安无事。如上思县十万大山山子瑶地区，虽然民国后期建立乡村保甲制度，但乡村长、甲长的权威还不如村老大。乡村长、甲长是委派的，只管上级委派的差事，而这种差事当时在瑶山并不多，除官军入境要筹粮派伕，及年节收些木耳、香信进贡上思县当局外，平常只管户籍登记上报。而村老要主持社祭，订立社约，管一村生产、生活、生魂死鬼，调解纠纷，在群众中权威更大。乡村长、甲长如果度过戒会赶鬼，群众信任被选举（通过三重神卜）可兼任村老外，否则不能干预村老的职权。云南金平、屏边瑶区，目老做保甲长的情况是没有的，习惯上寨内事务多由目老解决，很少诉诸保甲长。