由于生存条件比较差，过去婴儿死亡率比较高。瑶族对小孩很爱护，小孩从生下来到会走路、讲话以前，受到父母、祖父母的细心呵护。会走路、讲话以后，任其跟其他小孩玩耍。瑶人很少打骂小孩，认为小孩还小，灵魂不守舍，打骂小孩会吓跑小孩的灵魂，导致生病，甚至夭亡。小孩长到六七岁稍懂事，就逐渐让他们跟着大人干些活儿，以增长知识和技能。女孩跟妈妈、姑嫂或姐学刺绣、挑花，帮助烧火煮饭、洗衣、洗菜、喂鸡；男孩跟父兄上山狩猎，下地干活。在这期间，小孩还通过听大人唱歌、讲故事，从旁观摩大人举行的各种仪式，获得一些自然、社会和人生的知识，为进入社会作准备。