水族是一个
典型的泛神民族，水族信仰的鬼神有七八百个之多，被相邻的布依、侗、苗、瑶、汉等民族称为“水家的鬼多”。鬼，水语称为“忙”，或称“居”、“杂”，指人、
动物或其他自然物的附属者。在水族的鬼神观念中，鬼神不分，神仙不分。从内容上分，鬼可分善鬼（吉鬼）和恶鬼（祸鬼），从形式上分，则有天鬼、地鬼、人鬼等。天鬼分成日、星、雷、风、雹、虹、雨诸鬼，地鬼则分鱼、蛇、虎、象、鸡、牛、狗、猪等等，不可胜数；人鬼又分仙鬼、活人鬼、死人鬼等。水族鬼神众多这一特点，在《水书》中也有反映。如《水书》的《杀伤》中记载的凶鬼、吉鬼就达数百个之多。另外，《水书》中记载的不同
月份放不同的鬼也达12种之多（正月宜放午方鬼，二月宜放子方鬼，
十二月宜放亥方鬼等等）。