水族民间流传着许多占卜的方法，有竹卜、石卜、草卜、蛋卜、鸡眼卜、铜钱卜等。在古代水家人看来各种不同的卦象往往与各种鬼神有着某种神秘的联系，有着某种对应关系。这种对应关系也是鬼神观的一个重要内容。于是，借助卦象这样一个中介，人们便可确定出何鬼何神作祟，进而使经验事实得以“理解”，并对未来作出“预测”。比如，用石卜来确定某人的病症，就是用草绳将一石头挂起，再放上患者的衣物，观察石头的摆动方向和次数，然后由巫师断言何种病魔缠于患者身上，该病魔（鬼神）有何特点、个性和意图，病情将恶化还是好转，用什么方法解救等。这一过程虽然简单粗糙，但也包含着这样几个内容：（1）经验事实——某人生病；（2）卦象——石头摆动的方向和次数；（3）解释——某鬼某神是该病的根源；（4）预测——该鬼神的个性、特点及其意图决定病的发展；（5）干预——用一定的方法来影响病情的变化。这几个方面的关系是：首先是经验事实与卦象相联系，然后通过卦象与鬼神相联系，进而通过鬼神体系对经验事实作出解释、预测和干预。当然，占卜方法并不一定都要借助鬼神体系来进行解释和预测，它可以与其他思想相结合（如阴阳五行思想和八卦思想等），作出非鬼神观的解释和预测。关于这一点将在本章的第三部分讨论。