咸丰五年（1855）六七月间，兰花会首领之一的罗光明、罗天明率领上江起义军，攻破了三脚屯（今三都县治地，当时属独山州）和都江厅。随即进军和九阡毗连的三洞里，以牵制清军。同时又派上江义军首领徐多福，领兵去九阡和潘新简、覃朝刚等汇合准备起义。荔波知县蒋嘉谷吓得胆颤心惊。急忙派游击马清洁领兵会同方村县丞（当时荔波分县）何铨，赴三洞防范。同时，又派一队团练到九阡驻防。当时，潘新简正在家乡的梅采村和吴邦吉、覃朝刚等人商议响应起义的具体问题。团练闻讯赶到梅采抓捕潘新简。潘新简手持锋利的大砍刀，奔出门外说：“谁要捉我，我就先杀谁！杀他一两个垫底再说！”清军正欲动手，潘新简挥刀高呼：“哈卡啊（水语即杀清军啊）！”那时，埋伏在村寨和坝上的群众已达数千人。大家应声，高呼着向清军冲杀过去，把团练全部消灭。由此，揭开了水族农民抗清起义的序幕。