当时从事刺绣手艺的前宫廷艺人大都在两河沿营生，久而久之行业集聚，所以便有了后来的“绣花一条街”，民间想买绣品的，想请绣工做刺绣的，都会去那里。起初那里的艺人都是没被皇宫造办处选上的刺绣艺人，他们做的绣品纹样不能跟宫里的相同，即不能做宫绣。他们人多不懂得宫里的规矩，针法也比较随意，同时还有一些禁忌，比如官袍上的补子，他们绝对不能做，只能做一些小猫小狗、花花草草的简单纹样。后来随着官廷没落，原来的皇家绣工也大量涌入西河沿，那里才真正成为专司刺绣的“绣花一条街”。