羌族居地多在海拔2000米以上，山髙坡陡，石多土薄，气温较低，缺水少肥，主产粮为玉米、洋芋、小麦、青稞、荞麦和各种豆类。蔬菜主要有青菜、白菜、萝卜等，品种不多，另外还有蘑菇、蜂蜜等。基本烹调方法有煮、蒸、焖、烙、烤、卤、拌。

农业是羌族最主要的经济活动。在春秋两季农忙季节，男女老少都参加农业活动。但一年中大部分时间，农事由女子担任。一般来说，村寨居民的农业传统倾向于种植多样的粮食作物，如小麦、玉麦（玉蜀黍）、斧豆、洋芋、燕麦、青裸、豌豆、洋根以及蔬菜类的白菜、萝卜、油菜、甜菜、莴苣、菠菜、青菜、葱子等等。由于各种作物的生长季节有差异，照顾方法也不同，因此村寨中的妇女几乎终年都在田中忙碌。近年来，花椒、苹果、梨、李、桃、大蒜、洋葱等经济作物的生产，为羌族地区带来不少财富。因此一些靠近岷江大道交通较便利的村寨民众，都将日晒较好的田地纷纷改种经济作物，特别是已成为当地特产的花椒与苹果。然而，几乎所有种花椒、苹果的村寨居民，仍然种植许多粮食与蔬菜作物，很少人成为专门生产经济作物的农民。许多年轻一辈的人，已不满足于这种农业传统。我听过许多年轻人抱怨他们的母亲在这方面的“顽固”：怎么说她们也不肯多拨一些田出来，种市场价格好的作物。高山深沟村寨中的妇女尤其如此。

此外，土豆也可以直接煮熟了就着干辣椒、白糖、蜂蜜吃。烧洋芋，在煮饭、烤火的同时，将土豆埋入火灰中，烤熟了吃，可以当作主食，同时也是羌族人民喜爱的零食。