当然，我们必须承认，民间年画艺术赖以生存的土壤正在逐渐消失，勉强保护下来的年画实际上也非传统意义上的年画了。我认为风俗只能保存，任其发展。保护的出发点是好的，却经常适得其反。从胶版新年画的大量印行开始，历史就已经宣判了木版年画将逐步退出历史。纸不一样了，颜色不一样了，最主要的是环境变了，老百姓不贴了，那它的意义何在呢？我认为其作为视觉文化的意义，却是其存在的绝佳理由。

嘉庆、道光时期是清朝统治急剧衰败的时期。随着鸦片战争的结朿和《中英南京条约》的签订，中国已开始沦为半殖民地半封建社会。清政府消极对外，积极对内镇压，使得人民中间的反清、反帝的思想意识更加强烈，因而爆发了太平天国、义和团起义和辛亥革命。数十年间社会动荡，人民生活日益穷困，民间年画艺术的发展速度，相应地有所减慢。但另一方面，由于年画是反映广大人民思想愿望的艺术，而年画作坊迫于竞争，不得不刻制人们急于闻见的反映社会现状的新样，因此，年画中出现了大量前所未有的佳作。

回顾辽金时期北宋画家、传神待诏之北迁，到后来辽代的套色佛画、金代《稼穑图》和《四美图》的出现，以及辽金两朝门神门画题材，与宋年画题材、形象、构图上之相承关系，再比较南宋临安年画状况，可以看出北宋时兴起于中原开封一带的民间年画（门神、钟馗、灶神、纸马）艺术，随着宋室南迁而逐渐形成两大发展区域。其中，南方以浙江杭州为中心，逐渐向福建、广东、江苏沿海一带发展；北方则以金都平阳（临汾地区）为中心，并遥接晋北、燕京等刻印佛经、纸马胜地，向陕西、河北、山东等地逐渐铺展开来，使得民间年画跨越了民族统治区域范围，朝着普及全国方向推广。此外，自唐朝末年以来，已是我国西南雕版印刷中心的四川成都，因远离战乱的中原而未曾受到外地影响，后来独创出一种以门神为主的“绵竹年画”风格，历久不衰，且远向云、贵、康、藏高原地区发展。总之，自北宋形成的我国民间年画艺术，约在十三世纪后期，随着国家统一，民族团结，而渐向全国发展，成为人们民俗生活中点缀年华不可缺少之物。