长白山满族枕头顶刺绣是在满族祖先的渔猎生活时为了满足睡觉而发明的。由于睡觉翻身不便，便把圆木截成数段并且有坑一端削平，各枕各的为防滚动，并且还用刀刻和火烙工艺做出很多图案。材料上多采用桦木、椴木等长白山地区常见软木作为主要原材料，后来演变成现在方形的棉布缝制枕头，并在枕头两头刺花绣朵，再和汉族文化相结合逐渐形成民俗特色的枕头顶刺绣。另一个发展原因是伴随满族婚嫁的嫁妆而来。那时满族女孩无论贫富从小就开始学习刺绣、替样、纳沙、穿棉等手工艺互相学习，枕头顶绣的手艺或者图案越好说明女孩越聪慧，这使得长白山刺绣枕头顶可以得到广泛的传播。“春季里来柳枝长，大姑娘窗前绣鸳鸯”这是曾经满族女性的诗歌赞咏，是乡土气息和民族特色的风俗使这项艺术得到发展并为后人留下丰富的艺术遗产。