这是贵州民间蜡染中最古老的纹样。铜鼓是一些少数民族极为尊崇的重器，古时在祭祀、娱乐和征战中使用。对铜鼓的尊重意味着对祖先的缅怀和崇拜。宋代的朱辅在《溪蛮丛笑》中就感说：“溪峒爱铜鼓甚于金玉。”相传蜡染的纹样很多就取材于铜鼓纹。清代张澍在《黔中纪闻》中说：“僚有斜纹布，名顺水纹，盖模取铜鼓纹以蜡刻板印布。”这种纹样在传承中虽有变化，但铜鼓的中心花纹在蜡染中还是常见的。这种中心花纹实际上就是太阳纹，在圆形外辐射光芒。“太阳崇拜”早在原始社会就出现了，至今有的少数民族仍认为太阳是万物之源，万物向着太阳才有生机。在黄平一带的家蜡染中，太阳纹更为常见。

蜡染中这类纹样很多，不少是作为辅助纹样出现的。虽然不像汉族那样多取材于象征富贵吉祥的牡丹、莲花、桃子、石榴之类，但这类纹样在蜡染中也时有出现。苗族蜡染中多见的大都是山间田野常见的花草植物，如荞花、蕨花、梅花、桃花、杏花、棉花等，有一些已经演变为几何形纹。这些花草植物在少数民族妇女劳作时随处可见，伸手可及，她们从中获得美感，通过想象加工，在蜡染中描绘出极富生命活力和山野情趣的画面。在苗族中有个传说，即在古代发生的由中原向西南的大迁徙中，妇女们为牢记跋涉的艰辛，便将沿途所见的花草植物都描绘在衣裙之上，后来便作为传统纹样保留下来。可见这些纹样中寄托着古老的绵绵情思。所示为蜡染中的花草植物纹。

除用于衣服外，还多用于面积较大的床单、门帘、包片上。蜡染的纹样朴实生动，变化多样，主要取材于自然界的花、鸟、虫、鱼等物，却不是对自然物的如实模拟，而是通过对它们的观察、体验、提炼，并融入自己的丰富想象创作出来。这些纹样常以夸张、变形、奇妙组合的手法，充满了天真烂漫的童稚之趣。如将锦鸡的尾巴画成一束蓓蕾；将公鸡冠画成一朵花、一株石榴或一只桃子；将鸟的身躯画成鱼的身躯，将鸟的翅膀画成蝴蝶的翅膀等等。此外，也有几何形纹。点蜡时制作者在上浆的白布上安排底样，有些简单的纹样用指甲画出轮廓，复杂的纹样则用细针刻画。在此基础上画出的蜡画，相当整齐规范。