苗族有传统蜡染的图案纹样造型题材的程式化与苗族图腾崇拜，万物有灵，祖先崇拜与历史有关。丹寨、三都“白领苗”上衣肩背蜡染纹样必有图腾崇拜的“窝妥”，织金背带、衣袖蜡染纹样必有成双的鸟头鱼尾纹，黔、滇、川方言苗族蜡染要有记载苗族迁徙纹等。这些服饰纹饰具有相对的稳定性，除了特定的环境外，还有苗族自己的信仰文化。在苗族心理，服饰纹饰标志一个民族（氏族）的特征，“如果服饰纹饰变了，人死后到阴间祖神不相认”，这种宗教信仰深人人心，形成固定的模式，相传下来。

龙头蛇身，龙身修长，有卷花纹或鳞甲，身体一边长有须鳍，往往呈盘绕状，周围配有蝴蝶、石榴及花卉等。出现在台江县台拱和雷山县丹江一带，为衣袖主题纹饰之一。飞龙龙头虾身、鸟身、蚕身、鱼身或叶龙之身，展开两翼，周围配以花卉或动物等。出现在台江施洞、雷山、凯里一带，为衣袖主要纹饰之一。