湖湘织造与织锦的渊源，从考古发现，最直观的古代纺织丝绢莫过于近几十年挖掘出土的长沙南郊陈家大山战国楚墓中的《人物夔龙帛画》、长沙弹子库战国楚墓出土的《人物驭龙帛画》。这两幅帛画也是中国美术史中最早依托于纺织品呈现绘制的艺术杰作。最令人惊奇的是1972年长沙马王堆西汉墓出土的大批丝织品，让我们了知这三湘楚地上距今2100多年前的汉初长沙国丞相利仓软侯家所谓“锦衣玉食”的生活。省文物考古研究所编著的《湖南考古漫步》书中67页有如下记载：“中国是丝绸之国。楚国丝织业已相当发达。汉王朝励精图治，这方面的成就更为辉煌。仅马王堆一号墓出土成衣就达50多件，另有代表匹端的零段46幅，杂用织物20多段。三号墓的随葬丝织是装了11个竹笥，总数远在一号墓之上，惜多已残朽。织物品种有平纱、绢，提花类的纹绮、纹罗、纹锦、提花起绒圈锦，以及刺绣、印花和编织品。一号墓出土的素纱禅衣几乎与女尸齐名。这件直裾、交领、没有衬里的宽大禅衣重仅49克，堪当薄如蝉衣、轻若无物之盛誉。”

“这种简单的织机，一般只能织平纹织物。至于罗绮、平纹绮、织锦、绒圈锦等具有反复花纹的丝织物一般便需要提花机。我从前曾根据我对于新疆出土丝织物的观察，推断有些丝织物需要提花综四五十片之多，因之推测当时织机已有提花设备，可能是‘提花线束’而不是有长方架子的‘综框’。最近我研究了马王堆汉墓的丝织物后,我同意H.B.柏恩汉(Burhan)的意见，汉代提花织物可能是在普通织机上使用挑花棒织成花纹的。真正提花机的出现可能稍晚。”