苏绣是以江苏苏州为生产中心的地域性刺绣品种的总称。清代丁佩的《绣谱》以“齐、光、直、匀、薄、顺、密”七个字，准确概括了苏绣的主要特征。《清秘藏》记载：“宋人之绣，针线细密，用绒止一二丝，用针如发细者为之。设色精妙，光彩射目。山水分远近之趣，楼阁得深邃之体，人物具瞻眺生动之情，花鸟极绰约嚵唼之态，佳者较画更胜。”苏绣发源地在苏州吴县一带，以苏州为中心，遍布扬州、无锡、宿迁、常州、东台等地。苏州地处江南，吴县濒临太湖，气候温润，盛产丝绸，妇女擅长绣花。优越的地理环境，色彩鲜艳的花线，丰富绚丽的绸缎，为苏绣发展创造了极为有利的条件。