关于水族马尾绣背扇的研究，大多停留在艺术特征层面，到目前为止还没有相关的在箱包设计中的应用的理论研究和设计实践。关于民族元素与现代设计相结合的应用型文章，也大多是民族元素在现代服装设计中的应用，在箱包中的设计还较少，也有一两篇少数民族元素在箱包设计中的应用研究，例如《苗族服饰元素在现代箱包设计中的应用》一文，笔者认为，每个不同的民族都有自身的文化特点，但是少数民族元素的应用设计方法应该是相通的，所以可以对国内外的成功案例进行分析，对水族马尾绣的应用有借鉴意义。例如日本的著名设计师川久保玲和三宅一生，其设计有一个共通性，设计风格都有着浓郁的大和风情，都是将日本本民族的传统文化和传统审美观念与现代设计的结合。日本成为了二战以后，在艺术设计领域唯一可以与西方抗衡的亚洲国家。一位以日本的和服文化为参照的服饰设计，是不会让日本的服装文化成为流行的，日本的设计师们是在充分接受西方文化熏陶的同时，结合本民族文化所做的合二为一的设计。日本的设计风格所流露的民族魅力，是支撑他们屹立在世界艺术设计之林的强大后盾。水族民族文化的传承设计也可借鉴其成功经验。具体到水族马尾绣背扇如何在箱包设计中应用，根据应用方式的不同，笔者将其分为两种设计思路，“形式设计”和“意蕴设计”。所谓的“形式设计”，即运用水族马尾绣背扇的形式美要素所包含的内容，图案、色彩、造型等能够看得到的马尾绣背扇元素进行的应用设计。将水族马尾绣背扇上的形式元素直接加以利用，优点是民族特色突出，设计方法简单，很好的利用了背扇设计美学特征。缺点是在现代设计中，如果只是照搬民族元素到现代产品中，没有将民族文化内涵与设计相结合，没有起到文化传承的效果，属于缺少灵魂的设计。在“形式设计”中，民族元素借鉴的尺度的把握是重点。“意蕴设计”即提取运用的是民族元素所包含的内涵，将民族文化的精髓运用到现代设计中，要表达的是产品不用设计说明也会散发出来的一种意蕴。中国民族元素在设计中的运用更多的提倡就是“意蕴设计”，但是这种设计又是最难把握的。