从小受到母亲的影响，十一二岁，杨秀玉就跟着母亲开始学习刺绣了。与同龄人相比，杨秀玉总是学得特别快，绣得也特别好。高中毕业以后为了养家，杨秀玉一度放弃了刺绣，专心制作服装。直到1998年，婚后两年的杨秀玉将刺绣用于服装上，专心制作锡伯族精品刺绣服饰。刚开张的时候，为了打开销路，杨秀玉跑遍了政府部门、各大宾馆推销自己的作品。由于杨秀玉的刺绣制品手艺精湛，而且诚实守信，逐渐被当地人认可，闯出了自己的名声。2006年，通过长时间的摸索研究，杨秀玉开发出许多新的产品，如手工刺绣的挎包、手提包、精品拖鞋、墙上挂件等绣品，这些都是锡伯族传统刺绣中没有的。随着新产品的开发，生意也越做越好，在一个人忙不过来的情况下，杨秀玉开始在家正式招收学徒。当时为了迎合市场的需求，吸引外来游客，快速完成一些商家的订货，刺绣作坊一般都是采用机绣，手工刺绣产品较少。2007年，杨秀玉着重精品服装刺绣。由于人手不够，专门找了四五个人做服装，还在伊宁市专门高薪聘请了一个手艺好的裁剪师傅帮忙，扩大了知名度。到了2008年8月，刺绣作坊的人数就有20余人，仅2008年上半年就接到了3万元的订单。随着2010年6月杨秀玉被评选为自治区级非物质文化遗产刺绣（锡伯族、回族）代表性传承人，她的生意是越做越好。到了2011年，联合国援助“501项目”在察布查尔县实施已有四五年时间，在这期间给锡伯族手工刺绣艺人提供了良好的致富机会，许多农村妇女都加入了刺绣行业。四五年中，杨秀玉的徒弟已经遍布全县各个乡（镇），如今她们大都已经自立门户，成了独当一面的刺绣能手，并且依靠刺绣发家致富了。这时候的刺绣作坊，虽然还有20余名员工，但真正在刺绣作坊中工作的员工却不到10人，其他人都是在自己家里边绣花边照顾家。当时，刺绣作坊里的员工每个月都能靠刺绣有1500元左右的收入。纳达齐牛录乡的扎李萍就是刺绣作坊的一名员工。她到了刺绣作坊后学得非常认真，由于家庭困难，没钱买绣花机。有过同样生活经历的杨秀玉，为了让她能够多挣钱，给她买了一台绣花机，并在自己家中专门给扎李萍传授刺绣技艺。之后，扎李萍凭借着精湛的刺绣手艺，生活条件有了极大改善，盖起了新房。在接受媒体采访时，扎李萍说：“我从小喜欢刺绣，从2004年开始跟着杨秀玉师傅学习刺绣技术，在杨秀玉师傅的精心指导下，已经学了不少的技艺，我现在也有了一个自己的作坊，还有好几个徒弟，我想把杨秀玉师傅教给我的技术一代一代地传下去。”

出生在新疆察布查尔县的杨秀玉，从小就在母亲的影响下开始学习锡伯族刺绣。小时候由于家里的姊妹多，在艰苦的环境中，母亲为了让孩子们能穿得漂亮点，给每个孩子的衣服都绣上各种各样的精美图案，给这个孩子绣完就给那个孩子绣。在杨秀玉的记忆中，母亲总是不停地绣。每到农闲的时候，母亲就拿起针线，绣各种美丽的图案。杨秀玉从小耳濡目染，逐渐喜欢上了刺绣，也自然而然地拿起针线和母亲一起绣。从小就懂事的杨秀玉，为了缓解家中的困难，高中毕业之后就到了伊宁市学习缝纫，其间认识了如今的丈夫，31岁时结婚。十一二岁就跟着母亲开始学习刺绣的杨秀玉，由于天生对刺绣的喜爱，从来未有放弃刺绣的想法。35岁时，在政府的扶持下，杨秀玉终于如愿以偿，重拾旧业，开创了她的刺绣事业。在政府的支持下，她经常外出参加培训学习，在培训的过程中，学习到了许多刺绣方面的知识。对杨秀玉来说，影响最大的当属2007年联合国援助的“501启动会”，当时虽然只是在乌鲁木齐培训了半个月，但是杨秀玉收获颇丰，尤其是在政府的支持下，她的绣坊越办越红火，在其创业期间，立志将民族的刺绣发扬光大。