年画工作为解放区的美术工作者所重视，是在延安文艺界整风以后。当时美术工作克服了脱离群众的艺术倾向，加之人民政府又对年画工作给予经济上的帮助。如1943年冬，陕甘宁边区政府为了使美术工作配合春节拥军、拥政和爱民运动，决定投资，大量印刷年画，于是新年画工作便得到了迅速发展。这一年发动了一个年画创作运动，付印的年画四十多种，共六万多张。

1949年11月23日，毛泽东批示同意由文化部部长沈雁冰署名发表《关于开展新年画工作的指示》，肯定了年画的重要功能和作用。文中指出：“年画应当宣传中国人民解放战争和人民大革命的伟大胜利，宣传中华人民共和国的成立，宣传共同纲领，宣传把革命战争进行到底，宣传工农业生产的恢复与发展。”1951年10月，中央人民政府文化部和出版总署又发出《关于加强年画工作的指示》，各地及时组织了“年画作品观摩会”、“新年画展览会”等活动。